“……”方怡把头转到一边，叽哩咕噜地说了几句。
季君澜皱起眉头。“有话就当着本王的面大声说。”
“我是在同情未来的小世子，要是未来的王妃知道王爷是用这种残忍的方式在教养儿子，一定很心疼。”她在心里默念了句阿弥陀佛。
他深深地瞅着她，坐回桌旁。“她心疼，你就不心疼？”
方怡装傻。“我心疼什么？”
“你不帮本王生？”
“我可是王爷的妾，王妃都还没进门，怎能比她先有孩子？这不合规矩，就算有了王妃，王妃也未必会准我这个妾生。”她很聪明地挡回去。
“本王准你生！”季君澜想要她为自己生的儿子。
她瞟了眼口气恁大的男人，他说生就生，饱受怀孕之苦的可是自己。“王爷不要转移话题，刚才说的故事还有下文，要不要听？”
看得出她不想继续生孩子的话题，季君澜也只能按兵不动，再找机会提起，否则她一定又会用一堆歪理来搪塞。“说！”
“狮子把小狮子推下悬崖，是要让它明白弱肉强食的道理，却不知十只小狮子有九只就这么死了，其中侥幸存活下来的那只终于爬上来，回到族里将那只老狮子给杀了，然后取代它的地位。其实小狮子并不会感谢父母将它推下悬崖，因为努力活下来的是它，如果当初自己不够强大，早就摔死了。”方怡看了看他。“王爷明白我这个故事背后的意义吗？”
季君澜放下筷子，面罩寒霜。“如果皇上有本事杀了本王，不也同时证明他的能力？帝王之路原本就残酷且血腥，那张龙椅是用多少具骨骸堆筑而成？想要双手不沾鲜血，那是痴人说梦！”
“如果连跟自己有血缘关系的亲叔父都敢杀了，那么接下来会杀谁？是太后娘娘？还是反抗他的百姓？皇上又会在乎人命吗？他是否能够明白生命的可贵？皇上确实是走上帝王之路，但会成为明君还是昏君，他这个年纪正好是最重要的关键。”她才不管会不会惹毛这个男人，想说就说。
听完，季君澜只是用冰冷的眼瞳瞪着她，却找不出话来反驳。
“皇上是一国之君，但同时也是个孩子，需要被人夸奖、肯定和认同，若是皇上表现得好，就请王爷摸摸他的头，相信会有意想不到的收获。”方怡态度放软，又补上几句。
他下颚一紧。“只有软弱之人才需要。”
“只要是人就有软弱的时候。”
“本王从不曾软弱过。”季君澜嗤之以鼻。
方怡不以为然地瞟了下眼前的冰山，这不也形同一种保护色，拒绝让人亲近，无非就是不想被人发现自身的软弱。
“虽然王爷无法苟同我的说法，但不代表就是错的，每个孩子的能力和资质不同，教养方式也不同，不能以偏概全。”上辈子她的老妈就是这样教育小孩，后来她更改志愿不读法律，去念了很多人认为没有出路的英文系，也只说了“路是人走出来的，不要去管别人怎么说”。她一直很感谢能有个开明的母亲，不会硬要她照着父母安排好的路去走。
“饭菜都凉了，快吃吧。”他的意思就是谈话到此为止。
方怡才张口，最后又闭上，低头专心吃饭。
用完膳，碧玉便进来通知轿子已经在大门口等着接摄政王回宫。
“等一等，不能从大门走，要走后门才行。彩霞，快让轿子绕到后门。”方怡拿着大氅追出来，一面服侍男人穿上，一面嚷道。
跪在地上恭送的一群奴仆全都满脸惊恐，更惊骇的是摄政王居然没有动怒，还真的顺着他们这位主子。
季君澜淡淡地问：“本王就这么见不得人吗？”
“要是让人知道我和王爷之间的关系，谁还敢上门来找我？吓都吓死了。”总之就是别挡她的财路。
他摇了摇头，走向后门。
在等待轿子绕过来的空挡，方怡才猛地想起要帮孙氏的事。“我若有事要请御医帮忙，可否请王爷帮我牵个线？”
“哪儿不舒服？”
方怡简单地说明只是想请御医帮一个人把脉。“我不能泄漏太多，总之需要御医亲口保证，才能取信于他们。”
“给你！”季君澜从袖子内取出一块铜鎏金腰牌，上头雕了条龙，拿在手上很有分量。“拿着它到御医署找一位叫王义的御医，他就会帮你。”
她顿时眉开眼笑。“多谢王爷！”
季君澜摸了摸她的脸庞。“冬衣应该送来了吧？别着凉了。”
“王爷也一样。”方怡脸上堆满笑意。
他有些依依不舍地收回手。“本王回去了。”
“王爷一路慢走。”送他上轿，方怡挥了挥手巾道。
坐在轿内，季君澜右手支着下颚，再将狮子的故事回想一遍，对自己的做法开始产生怀疑——
难道真的错了？
从小到大，他在宫里看过太多人性的龌龊和卑劣，只因一已之私，就可以做出令人无法想像的事来，他为了证明比别人强大，没有人可以击倒，更是严厉要求自己不可以松懈，因此自然也用同样的方式对待皇帝侄儿。看着他用惧怕的眼神望向自己，因为他的接近而发抖，他也不许自己有一丝心软，只要昭儿有朝一日成为明君，就算心里怨他、恨他，他都甘愿承受。
事到如今才告诉他这种方式不对，季君澜突然有些茫然无措。
十一月初，天气寒冷，整座紫金城却宛如遭到暴风雪袭击。
季昭两手背在身后，看着一干遭到杖打的太监和宫女，听着他们大喊“皇上铙命”，稚嫩的脸上没有丝毫表情。
若不是这次刺客闯入东离宫，意欲行刺十三叔，他还不知宫里全没了规矩，每天出入禁宫有哪些人也未能据实登录，随便一个百姓想混进宫来，根本轻而易举。
十三叔为何不管一管？不对！他不该把责任推给十三叔，先帝要他辅佐自己，不是帮他管这些杂事。总归一句话，就是他这个皇上缺乏威信，所以下头的人自然不当一回事。
“皇上，有几个太监和宫女被杖毙了。”桂公公上前禀报。
他脸蛋一冷。“还是没有人招供吗？”
“是……”桂公公才吐出一个字，担任御前侍卫的赵亮就来报了。
“启禀皇上，那名脱逃数日又遍寻不着的宫女方才被人发现，不过已经服毒身亡了。”赵亮拱手禀奏。
“服毒身亡？”季昭脸色一变。“尸体呢？”
“是在长春宫的墙外发现的。”
季昭张着嘴巴，过了片刻才合上。“她是自行服毒，还是……”
“这名叫李桃的宫女两只手腕上都有被人抓过的瘀斑以及挣扎的痕迹，有可能是被强行灌入毒药。”赵亮道出自己的观察。
“这、这是杀人灭口！”桂公公惊颤地说道。
季昭踱了几步，接着气呼呼地说：“把尸体丢在长春宫外头，想让我怀疑是太后派人干的，简直太小看我了！”
桂公公连忙附和。“皇上说得是。”
“把这名叫李桃的宫女的身分好好地调查清楚，何时进宫、在宫里又伺候过些什么人，全都不能放过！”季昭吩咐。
“是。”赵亮转身退下。
季昭用着还有些童稚的嗓音，展现出皇帝的威严。“查！通通给我查！一个都不许错漏！谁敢欺上瞒下，当场杖毙！”
后宫顿时像炸开似的，搞得人心惶惶，每座宫殿上上下下，所有的太监、宫女重新清查造册，就连身家来历都要——校正，几位太嫔理当不敢有异议，只有太后的长春宫以及太贵妃的永寿宫比较麻烦，季昭必须亲自前往禀明，表示尊重之意。
听完来意，太后不禁打量着一脸严肃的小皇帝，矜贵地点了点头。
“皇上要查就查，也好还哀家一个公道，免得摄政王心中有疙瘩，更可乘机将后宫整顿一番。皇上要立后得再等上几年，哀家近来身子倦怠，总是力不从心，只有交给皇上了。”说完便吩咐下去，要长春宫上下全力配“多谢母后。”季昭恭谨地揖礼，原以为太后这一关是最难过的，没想到这么顺利就得到允许。
太后挑了下柳眉。“还有永寿宫那儿……”
“儿臣这就要去太贵妃那儿请安。”季昭回道。
她沉吟了下。“哀家已经许多年没见到太贵妃了，平日吃斋礼佛也就罢了，记得先帝殡天，她还因为伤心过度，连着一个多月都起不了身，始终没见到面，听说皇上好几次过去请安，也都回绝了？”
“是，太贵妃只说想专心礼佛，不再过问俗事，儿臣也不敢打扰。”他也正在烦恼待会儿恐怕依然见不到人。
“皇上还是想办法见到人吧！她那人就是喜欢把心事闷在肚子里，万一闷出病来，就怕连身边伺候的人都不敢说出去。”太后淡淡地提醒。
季昭拱了下手。“儿臣明白。”