「我把芒花跟头发烧成灰，混在茶里让他喝下。」
她痛哭失声，无法再隐藏秘密：
「生前，我的情人见异思迁，把我害死于芒花中，所以我怕，好怕好怕，怕他见了比我更美的，也会弃我而去。」
芒，音同盲。
她付出那么多，对他嘘寒问暖、为他制作胭脂、为他打点生活上的一切，把情爱点滴不剩的给了他。
但，她还是担忧、还是怕。
泪水滚滚而出，从薄透的脸上浮出，一颗颗湿润刘永的手。
「现在，你知道我是鬼，不是人了。」
她万念俱灰，芒花枯黄：
「我不会纠缠你，只要不再喝我泡的茶，你的双眼就能恢复。」
「不！」
他声嘶力竭，没有惧怕，胡乱抓握散落的芒花，贴补她薄得能见石砖的身子：「我不要你离开！」
刘永泪流满面，抬头恳切的望着坐在主位上，以手撑着小巧下颚，红唇似笑非笑，静静聆听一切，眨眼观望的姑娘。
「求求您——」
红唇弯起，娇小的身子微微往前倾。
「你不在乎她是个女鬼？」她问。
他答得斩钉截铁：
「不在乎！」
姑娘水眸轻眨，再问：
「即使她留下后，你这辈子都得半瞎，也不在乎吗？」
刘永没有迟疑。
「不在乎。」
他信誓旦旦，情真意切：
「为了她，我愿意这样，一辈子都这样。」
站立在一旁的左手香，双眼迸出亮光，缓慢的抬起手来。那双手白里透红，掌心软嫩，十指纤长，指尖是淡淡的粉红色，比樱花的色泽更美。
「让他拿一部分身体来交换未婚妻。」
她的指尖碰触到刘永，摸着他的头、他的肩、他的胸膛，恣意挑选。
她就是为了取得这健康男人的一部分，才让中年男人领他前来。
然而，当她的手正要滑入黝黑平滑的肌肤之下、进入胸膛掏取温暖的五脏六腑，逐一拿出审视时，姑娘开口了。
「不。」
脆脆的声音，带着甜甜的一丝稚气：
「他的未婚妻替我带来宝贵的消息，我会让他们如愿，作为一个谢礼。」
听到所求无望，左手香抬起了眼，盯着姑娘，姑娘回望着她，嘴角挂着淡淡的笑。
半晌，左手香转过身，一声不吭，头也不回的拂袖而去，只余下一丝飘渺的药香。姑娘握住手中的芒花，凑到嘴边，吹了一口气。
所有的芒花都滚向绒儿，愈积愈厚，也愈积愈扎实，让她恢复厚度，曲线曼妙起伏。而姑娘吹的那口气，让她有了温度，身躯不再僵硬，能够灵活的移动，双手紧抱住刘永。
「你们回去好好过日子吧！」
姑娘松开手，撒出那朵芒花。
淡黄色的芒花飘过大厅，落在绒儿头上时，变成一张绣着喜字的头巾，衬得她的泪容不再哀凄，反而还带着喜气。
两人双手紧握，千恩万谢的离去，回家欢欢喜喜的准备婚事。
当众人离去，灰衣丫鬟才又进来更换微凉的茶水、倒去软浮的茶叶，在瓷杯中注入温度适中、热却不烫的新茶。
姑娘端起瓷杯，慢条斯理的啜了一口，再将瓷杯搁在桌上，用指尖沿着杯缘打转，绕了一圈又一圈。
如同瓷杯有边缘，砚城城内外自成天地，四周有结界围绕，只有人类能自由进出，非人者不能擅闯，也不能离开。
先前，公子因为魔化，加上对结界的熟悉，才能回到砚城，非但要索讨夫人，更要报复，她费了一番功夫，才与雷刚联手将其逼退。
是因为公子无意冲撞？
或是公子刻意所为？
如今芒鬼能来，显示结界未破，但已有裂缝，不论是敌是友的非人，只要寻见裂缝，想必将会陆续进入砚城。
她又啜了一口茶，望向大厅外很远很远的地方，感受秋季微风。
这次，来的是痴情的女鬼。
那么下次呢？
下一个进入砚城的，会是什么？
事后，刘永跟绒儿为了表示感谢，送来几十箱的胭脂。
这么多的胭脂，都堆在大厅里头，别说是擦抹在脸上了，甚至足以把一季的芒花都染成喜气洋洋的艳红。
卸货的人才刚走，灰衣丫鬟们还未来得及将胭脂收起，便见骑着枣红色大马，肤色黝黑的雷刚兴匆匆的来到木府。他还没踏进大厅，远远望见姑娘的身影，就扯着嗓子喊：
「快来瞧瞧我给你买了什么。」
他大步快走，跨过门槛，一手举着胭脂盒子，双眼闪烁着得意的光芒。
「这可是我等了许久，好不容易才——」他张着嘴，没再继续说。
他手里只有一盒，而姑娘身后，可是堆得像小山般高呢！
虽然她轻挥衣袖，转眼满屋的胭脂都消失，还娇笑的朝他走来，但他早已看得一清二楚。
刹那之间，他有些懊恼，只觉尴尬。
雷刚收手，笑容不再，把胭脂盒子藏到身后。
「你为我买了什么？」
她走入他怀里，仰望的小脸充满期待。
「没什么。」他硬声回答。
要不是确信自己眼力过人，他肯定会被她无辜的模样骗了。
明明拥有如山多的胭脂，姑娘却偏要来讨，不依不饶，娇小的身子贴上雷刚的胸膛，小手顺着他的手臂绕到他的后腰，困得他无法动弹。
她找到被他握在掌心里的胭脂盒子，小心翼翼的拿出来，捧在掌心之间，露出真正开心的笑，令砚城里所有的花都开了。
「你为我买了胭脂。」
她惊喜的轻喊，转开上盖，用指尖抹了一些，沾在软嫩的唇上，更添鲜妍丽色。瞧她视若珍宝的神情，雷刚僵硬的身躯很快软化，心情也变好了。
「我只抹这盒胭脂。」
她柔柔的说，贴在他怀里：
「好不好？」
映着她娇颜的黑阵深深。他张嘴哑声吐出一个字：
「好。」
她笑得更加灿烂，在雷刚怀中又说了一句：
「而且，只抹给你看，好吗？」
心上人说的情话，最是动听。
原本僵硬的嘴角软化、微扬，他露出满足的笑容，觉得胸口也满满的，粗壮的铁臂将她圈抱得更紧，再也不去在乎那些堆积如山的胭脂。
靠在她耳边，他吐息用那只让她听见的音量，悄声再应一个字：「好。」
第三章 丢脸(1)
何清是砚城里最俊美的男人。
他面如冠玉、身材修长，是何兴钱庄的少东，对家传主业没半点兴趣，也不爱与文人歌咏风月，更不爱与粗人来往，看见衣衫有污渍的人，大老远就会避开。
同样的，他也受不了自个儿的衣衫有半点的污痕。就算是滴了一滴茶渍，他也会坐立不安，要随从奉上干净衣衫，立刻更换才行，否则就宁可尽速回家，不愿意待在外头。
为了维持美貌，他沐浴时用的，是冬季从梅花上扫下的雪。
雪融化后，封在罐子里头，足足够一年用。
他还从鬼市里，买来一个药方。
需要春季白牡丹花蕊十二两、夏天白荷花蕊十二两、秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊于次年春分晒乾。
又要雨水时雨水十二钱、白露时露水十二钱、霜降时霜十二钱、以及小雪时雪十二钱。
把这四样水调匀，再加十二钱蜂蜜、十二钱白糖，做成龙眼般大小的丸子，日日都吃，就能保持俊美。
知道刘家有卖胭脂，他也砸下重金，买了不少回来。
他不把胭脂抹在颊上，而是勾画在眼角，俊美得让人心跳。在家里时，他会在铜镜前端详老半天；出门之后，只要遇到水池，他就会停下脚步，迷恋的欣赏着自己。
女人们贪爱他的美貌，总守在何家门前，只要他一出门，就追在后头，抢着摘取他拂过的花叶、挖取他踏过的石砖、掬取他照映过的池水。
也有待字闺中的少女，恳求爹娘去探问，期望能结为连理。
何清却是理也不理，只顾对镜描胭脂。除了维持美貌、寻找更美的方式外，他对其他事情一点兴趣都没有。
陈娇是砚城里最艳丽的女人。
她的容颜娇俏可人，皮肤又白又嫩，几乎可以掐出水来。安生药铺的陈掌柜老来得女，疼爱得如珠如宝，从来不曾拂逆她的心意。
不只是陈掌柜，只要见了她的男人，全都心甘情愿，乖乖被她使唤。
她只吃当天采的青菜，还是最嫩的部分，竹笋就切笋尖那一丁点儿，用现榨的油炒一盘。猪肉只吃猪后颈那儿的，一头只有两片，一片六两的肉，那处肉较白嫩，软中带着些微的脆，不腻不涩。
吃得讲究，喝的当然也不马虎。
城外一株樱花树下，有清澈的涌泉，冰凉润口。陈掌柜天天派人去挑水，自己连一口都舍不得喝，都让女儿饮用。
为了讨女儿欢欣，陈掌柜找出家传药方。
这药工序太烦杂，前几代只在木府主人大婚时，才会费尽心思的调制，当作贺礼恭敬送上，差不多五十年才需做一次。
但女儿爱美，到了他这一代，做得最勤，也不嫌辛苦，反倒甘之如饴。