每回去到大杂院喝粥，耳力绝佳的他即便等在小灶房里，犹能清楚听到隔壁卧房传出的声响，她在灶房里忙碌，小妹子通常还在榻上呼呼大睡，但有两、三次小姑娘家醒来，许是怕生不肯出来，就守在房门边，那扇又薄又旧的门扉上有一个比铜钱还小的眼洞，小姑娘就挨在那儿，从眼洞偷瞧灶房这头。
他装作不知，眼神从未与小姑娘家对上，未料今早她会当众道出那句——
他天还没亮就来，每天来……蹭吃。
回想当下状况是有些尴尬，还得让煮粥的姑娘出言回护。
也是因他天生一副严正冷硬的样貌，旁人不敢冲他多问，事情当场不了了之，再加上「六扇门」来了帮手绑走三名赵家打手，适时转移众人的注意。
此际见姑娘对他点头招呼，他亦颔首回礼，徐声道——
「今早赵庆莱所养的那三名打手，我已让『六扇门』将其关押，赵庆莱身上背着不少案件，『六扇门』想逮人已久，只是苦无契机，这次恰好从他三名欺乡霸邻的手下着眼，顺藤摸瓜。姜姑娘带着小妹且安生过活，无须再怕有谁上门惊扰。」
实该仔细询问才是。问她是否被松香巷的百姓们议论了？
他一个大男人出入大杂院，天天等她的粥，这事传开必有损她姑娘家的闺誉，别人不敢来问他，但她呢？是否疲于应付？
可她一副坦然从容的模样，是羞涩的，却不闪不避，彷佛今早那一场闹腾过了就过了，她没往心里去，他若再多提，倒要令她不自在。
抿唇抑下溜至舌尖的询问，他垂目看向那个名叫「默儿」的小姑娘，对方的眼神一跟他对上立时飘开，颧骨明显鼓起，把双腮撑得又圆又润，像只猛啃萝卜却忘记要咽下的小兔儿。他不禁挑眉。
姜回雪当然知道，「天下神捕」在粥摊出手整治恶棍，为她姊妹俩出头，消息一传开，自个儿那卖粥的小小营生确实无谁敢动。
只是人言四起。
此刻她来此相候，这松香巷里的小场地多得是人，哪有不遭窃窃私语的……她咬咬唇，内心暗叹。
但，算了，旁人爱说什么说什么去，此时才想要与他避嫌，已都太迟。
且顺心意去走，求一个自在罢了。
「多谢孟大爷关照。」她轻声道。
孟云峥低应一声，顿了顿忽问：「默儿姑娘为何不开心？」
忽听自己被问起，小默儿一僵，大半个身子蓦地躲到姊姊身后，低头不语。
姜回雪拉拉她的小手，又摸摸她的脑袋瓜，鼓励般低唤，「默儿……」
小姑娘持续无言，一脚脚尖点在地上胡蹭。
「啊，原来默儿这么快就忘记姊姊说的话了。」颇惆怅般叹息。
「没有！」受不了被误解，小姑娘抬高脸蛋驳着，「才没忘！」
「原来没忘，那很好啊。」姜回雪仍鼓舞般笑语，「既然没忘，那你说，接下来该怎么做才好？」
孟云峥原是一头雾水，以为小姑娘怕生，亦惧他眉目过分严峻、身形太过魁梧，才会躲着不敢亲近，岂知下一瞬，小姑娘跳出来一把抢过姊姊挽在小臂上的竹篮，对他直直递了过来。
「给你！」
小姑娘的眸光仍压得低低的不肯瞧他，但软糯般的声音混进执着。
「给你！」
孟云峥本能地看向姜回雪，见姑娘朝他一笑，是一抹些微腼腆、些微羞涩的笑意，待他回过神，手里已多出默儿强行塞过来的那只竹篮。
竹篮在大小姑娘的手里显得略大，落进他巨掌里倒像瞬间缩了水。
食物香气徐徐钻进鼻中，方才走近她姊妹俩时已嗅到，此时将竹篮举起，那香气更盛。
他下意识挑开覆在上头的白色棉布，篮子底下还铺着一层厚布，里头整整齐齐搁着一块块的方糕，糕子褐中带暗红，是赤糖加进红枣、再用浓蜜熬炼过的颜色，食材的气味完全喷发，甜的、香的、蜜味阵阵，一层叠着一层。
他试图掌控面上表情，只觉胸中陡热，喉间紧缩，津唾从舌根泛起，令他不得不吞咽下去，吞得喉结一上一下地细颤轻抖。
蜜枣糖糕。
她说，这道甜食就跟「五白粥」一样，皆是西疆一带的人家常用的小点，因为多做了些，所以请他品嚐。
那绵软口感和甜而不腻的滋味是他很喜欢的，非常喜欢，老实说，喜欢到有些过头。
但自小习武练功、吃苦耐劳，克制己欲已成惯然，他会把她偶尔送上的一小碟糖糕静静吃完，却不曾开口向她讨要或加以询问，此时这一整篮子糖糕不由分说送进他手里，是要他如何？
他面前的大姑娘柔声开口。「下午得了空，又做了一笼蜜枣糖糕，还留有余温，孟大爷可以趁新鲜吃些，明儿个离京办差也可随身带着，味道能保存六、七日不成问题，你若骑在马背上，饿了或馋了，随时都能拿出来止饥解馋。」抚着小妹子的发心又道——
「蜜枣糖糕是我家默儿的心头好，默儿说，一笼子的糖糕，她留一半，分你一半，今早的事，要多谢孟大爷相护，也得同你道个歉。」
孟云峥浓利眉目一轩。
为今早之事谢他？那是谢他出手教训赵庆莱养的那三名恶霸了。
至于道歉一事……是因小姑娘的口无遮拦，泄露他天天来等着喝粥，还当众说他是蹭吃、是白吃白喝的这档子事吧。
所以她心怀愧疚，亲自下厨做了糖糕，还要小妹子亲手送给他？
说真格，该觉愧疚的那人理应是他，是他思虑不够周全，才使得今早小乱一场。
只要是明眼人都能瞧出，小姑娘在姊姊近似「激将法」的驱使下，送出这一篮子蜜枣糖糕送得有多肉疼，孟云峥这时却来了一招视若无睹，朝人家道：「道歉就不必，没什么好道歉，却是要多谢默儿姑娘愿意割爱。」
小姑娘实在是个「小东西」，个头才及他的腰上，听他说出「割爱」二字，当真割痛她的肉似的，五官吃疼般皱成一团。
孟云峥见那身为姊姊的大姑娘表情有些莫可奈何，好气也好笑似的，但她没说话，仅一下下揉着妹子的发顶和巧肩，轻抚那鼓高的颊，手劲加倍温柔。
他暗暗深吸一口气，静过两息，从怀中取出一只小扁盒，递去。「这是今早带来要给姑娘的，结果忘记留下。」
姜回雪惊讶抬眸。「这是？」
他徐声道：「是治火伤的膏药，能消肿清热，听老大夫说，亦有去疤之效。」
「……火伤？」手从默儿头上收回，她不由自主将手按在另一手的小臂上。
袖中，她小臂上的那一块皮肤仍泛红微肿，隐隐热痛，是昨儿个熬粥时不小心挨到铁镬边缘被烫伤，约莫半个掌心大的一块，而这般的伤与痛对她来说不算什么，用清水冲净后就没多理会，却不知他是何时发现，还取来治伤膏药给她。
此时分，上完武课的孩子们有几个还聚在小场子上，有人朝默儿又是招手又是唤着——
「小姊姊、小姊姊，这里，来啊！你来啊！」忽见孟云峥闻声侧首，那唤声有所顾忌般一顿，压低下来改用气音。「你来……小姊姊过来啊……」
是乔老爹家的小孙儿棒头，八岁不到，古灵精怪得很，常带着默儿一块玩。
默儿阴霾笼罩的小脸蛋瞬间笑开，眼睛发亮。
她先是抬头望向姊姊，见姊姊微笑点头，她就再也待不住，把送出一篮子蜜枣糖糕的「痛」抛诸脑后，小跑步朝棒头和几个孩子所在的那一边奔过去。
孩子们似乎要玩「官兵捉强盗」，已在那儿划分「人马」，默儿自然跟棒头同一国。
姜回雪从孩子们身上收回眸光，迎向眼前男人，他目光沉定似有深意，瞧得她颊面莫名热烫，彷佛那里也落下火伤。
她想了会儿，咽咽津唾，重新拾回声音。「……所以孟大爷今早会去而复返，是因为忘了留下这膏药吗？你来了，结果见到粥摊前有人闹事，这才不得不出面，是吗？」
说实话，孟云峥并非忘记留药，是将膏药揣在怀里，临了却踌躇起来。
她小臂上的烫伤靠近肘部内侧，昨日他来喝粥，她不意间撩高衣袖才被他觑见，她不提，他亦不好直接问出，好像他从头到尾都在盯着她瞧似的，今天特意带了治火伤的膏药过来，尚未想好该如何自然而然地把药留下，她人已往前头粥摊忙得不可开交。
他原本是走了没错，越走心头越闷，忽觉自己蠢得可以，她确实受伤了，他竟在纠结该怎么留药这种无聊蠢事。
是盯着她瞧了，那又如何？他的确一直在看她。
对于她所问出的，他没有作答，只沉静道：「把药拿了。一日两回直接敷在伤处，很快就能复原。」
姜回雪终于伸手接过他再次递来的膏药小盒，握紧，微垂颈项。