她是假藉衣裙上沾有污渍有失礼数，遂向太后与一干缠着她说话的命妇们告罪，然后在回正院寝居换衣裙的路上半路绕过来如意小池这里。
尽管之前丹魄偷偷来报时已大略描述过状况，此时亲眼目睹，见自家侯爷被招来这儿、被年轻貌美的姑娘揪住袖角，乔倚嫣瞬间怒火中烧，怒极反笑。
她内心一把狂火正烧得乱七八糟，萧陌却在这时候朝她走来。
他旋身就走，没有用力甩开谁的举措，仅是很简单地转身走人，自然而然摆脱了那只揪着他袖角的柔荑，他的脸……乔倚嫣不由自主瞥向他，竟在那张严峻脸容上察觉到一丝如释重负。
试问，他怎么可以如释重负？又凭什么摆出那样的表情？
乔倚嫣都觉有热气直往眼睛里冒。
但不行，她绝对不能在这儿跟他闹开，她才不要让外人看她笑话。
于是当萧陌来到她身边，她立时轻挽他一条臂膀，小鸟依人般偎近，眸光仍直勾勾锁着萧咏贞与何绮二人，两位世家小姐被她的笑眸看得有些不争气地缩缩肩膀，她却未发现身边男人垂目瞧她、眉峰疑惑轻蹙的神情。
萧咏贞这个萧氏长房唯一嫡女平时到底蛮横惯了，忽地挺身抬高下巴，虚张声势般嚷道：“你们信不？我可以帮你们说话！我说的话，爹会听的，我娘那就更不用说了，你们需要我帮忙，信不信？”
乔倚嫣听得眼睛都发亮了，连被她亲昵挽着健臂的萧陌亦不禁将目光挪向面前这个同父异母的小姑娘，刚硬面庞有些漠然，彷佛对方说了一个很不好笑的玩笑话。
乔倚嫣轻咦了声，浅笑问：“不知萧四小姐可否明言，是要帮上我们夫妻俩什么忙？”
“他、他……我是说定远侯爷……”萧咏贞抿抿唇。“定远侯被景春萧氏除了族谱、逐出家门，少了天朝世族大家的支撑，在外行走便少了身分和脸面，我可以劝我爹……当然还有族里长辈，让他们答允重开宗族祠堂，让定远侯回归我景春萧氏，再作回我景春萧氏的子弟。”
乔倚嫣感觉身畔的男人身躯蓦地紧绷，似在瞬间抑下暴起的心绪。
她眸光未放在萧陌身上，一手却状若无意地抚上他胸口，绵软掌心隔着两层衣料抵着他硬邦邦的胸肌，悄悄安抚。
且不管她家侯爷是否想回归景春萧氏，萧四小姐的这一番提议实惹得他意绪难平了。
乔倚嫣一颗心生了八、九个窍儿，立时笑问：“就不知萧四小姐与这位清阳东何的何家小姐想要怎么样的报酬？”
似没料到乔倚嫣会问得如此直接，萧咏贞与何绮迅速相觑了眼，神情略显不自在，何绮甚至眼眶微红，朝萧陌那边看了去，很快又垂下螓首。
乔倚嫣装作没瞧见何绮那楚楚可怜的一瞥，对萧咏贞又道：“四小姐爽快些，就说吧。”
后者深吸口气，咬咬唇道：“你方才在前头园子，好几位小姐围着你，连一向高傲的司琦郡主也凑上去，你……你跟她们提了一套脸部的按摩法子，还赠给她们每人一罐‘玉脂雪肤膏’，你说……清怡长公主用的正是那款特制的脂膏，才使得如今肌肤彷佛吹弹可破，你把那‘玉脂雪肤膏’的配方和制作法子给我，我自能在我爹面前多说一些你们的好话。”
“原是如此。”乔倚嫣含笑点头，放开萧陌朝她们俩步去。
萧陌再次蹙眉，但并未开口多言，把场子全权交给妻子掌控，而一旁的芳姑姑和丹魄更是安静地待着，全听自家夫人的。
此时乔倚嫣在两个姑娘面前止步，双方相距仅三步左右，她轻叹了声道：“这‘玉脂雪肤膏’可是我师门独创，今儿个将配方和制法透露出去，若被我师父知道，定然少不了罚。”
萧咏贞忙道：“我们又不会拿它来图利，只是自个儿整个好玩，顶多……顶多弄成了拿来分送闺中密友与亲友，你没什么好担心的。”她想像着贵女圈子里，众家小姐都来赠着她、围着她，就为她手里的“玉脂雪肤膏”，那定然痛快。
乔倚嫣静了静，好似下了好大决心，头一甩。
“好吧，拿这个身外之物换萧四小姐在萧家长辈前的美言，像也值得。只是我不喜让其他人听了去，就偷偷同你们两位说吧，何家小姐，且附耳过来。”
她对离自己较近的何绮招招手，接着轻拉对方一把，把怔怔发愣的姑娘家拉到跟前来。
乔倚嫣让何绮完全没有任何反应的机会，红唇凑上人家的秀耳，低低便语——
“这配分其实很简单，制法也简单得紧，你记住了，有……然后还有……再加上……用文火……再用中火……最后用强火收尾……这样……再那样……如此这般便大功告成。”红嫩嫩的菱唇离开对方的耳畔，她巧笑倩兮一脸诚挚。“何小姐聪慧伶俐，应是记牢了吧？”
何绮双眸仍怔怔张望，两片唇动了动却是无声。
乔倚嫣满意又笑，满满赞叹。“果然是世族大家的闺秀，聪敏得令人激赏啊，那……那我就不再多言，前头园子我还得赶回去招呼，没能多待还请海涵，就请何小姐代我将原话转告给萧四小姐吧，多谢你了。”语毕，她特意朝何绮身后的萧咏贞郑重颔首，显示她把该做的事都履约了，就请萧四小姐不忘承诺。
乔倚嫣走回自家侯爷身边，重新挽着他，把芳姑姑和丹魄一并带走，离开了这一处分花拂柳又柳暗花明才得见的如意小池畔。
走开了一段距离后，耳力绝佳的丹魄忽地凑进自家主子耳边，低声道——
“小姐，我听到了，萧四小姐和何家小姐正闹着呢，那个老仆妇李嬷嬷劝着，被搧了一巴掌。”
多年习武不辍又在军中讨生活的萧陌实也听到，毕竟萧咏贞的声嗓全然没有顾忌地张声嚷嚷，耳力劲儿稍佳的人都能清楚捕捉，她嚷着——
“阿绮你怎会不知？你明明听得真真的不是吗？那个打肿脸充胖子以为自个儿真成贵女
命妇的商家女还赞你聪敏，她说的你都记住了不是吗？怎么我一问你，你就说全没听见？怎么可能嘛！”暴跳如雷。
“定远侯夫人她……她、她真的什么也没说，只是……只是胡乱喃着，我真的什么也没听到。”何家小姐茫然又惶惑。
“你这什么意思？你想独占‘玉脂雪肤膏’的配方和制法对不对！何绮，我真是错看你了，我以为你要的仅是搭上我那个同父异母且被赶出景春萧氏的大哥，原来你想得更多，你这人实在是……实在太令人作呕！”气愤一哼，用力踩脚，恼恨到不行。
“我、我没有，四妹妹要相信我啊……”
“谁是你四妹妹！你根本不是我萧家人，只不过是别人家里头的一个庶女，你敢对我不好，我定撕烂你！”怒不可遏。
说了却像没说，听到了又似什么也没听到。好伎俩！
两下轻易就造成两名世家小姐之间的矛盾，冲突顿起。
萧陌挑眉盯着妻子的脑门，嘴角微乎其微翘起，他觉得颇为棘手的事，她竟四两拨千斤般简单化解。
这一边，乔倚嫣边走边听丹魄意句句转述萧、何二女的对话，连语调起伏都仿傚得十足一十，直到她抬手比了个手势，丹魄才听令停下。
乔倚嫣让丹魄先回前头园子，芳姑姑随他们夫妻俩回到主院寝居。
在劳姑姑巧手帮忙下，乔倚嫣以最快速度换上一套得体又大方的干净衣衫，俐落地重整妆容，随即芳姑姑退了出去。
萧陌正打算护着妻子重回赏花宴上，乔倚嫣却把门关起，转身面对他，藕臂盘在胸前。
“侯爷就没话同妾身说吗？”俏脸一寒，一副兴师问罪的口吻。
萧陌先是愣了愣，最终道：“……你问。”
乔倚嫣瞪着人，暗暗咬牙，问就问——
“侯爷不是在花厅那儿相陪郡王爷他们吗？为何会被拐去如意小池畔？”
“你也知道我是被拐。”他声音淡淡，目光深深。“有一名眼生的婢子进来花厅传话给我，说夫人在小池畔相候，我环顾四周不见你的身影，自然就过去寻你。”
乔倚嫣瞠圆双眸，双腮都气鼓了。“既觉传话的婢子眼生，你还信了她的话？都不觉奇怪吗？侯爷岂能如此轻易被拐？”
“就是这么轻易，毕竟事关乎你。”他直言不讳。
“嗄？”
他的意思是——要拐他很容易，拿她乔倚嫣当饵便成了……是吗？
怎么可能！她何时变成他的软肋了？
乔倚嫣发觉心火顿时消退了些，迷惑混着柔软滋味袭上，但……等等！事情重点不仅这个，她还得继续问个水落石出。
盘臂抱胸的姿势一变，她一手摆在腰腹上，另一手轻揪襟口，问——
“那……好吧，侯爷被拐就被拐，这事就算了，可你在小池畔那儿与萧四小姐和何家小姐说话……”