“孩儿近日会再回定国公府探望，届时再劝劝祖母。”这两年，向来精明的老人家也常犯糊涂，令他很是牵挂。
宋定涛一叹。“也就你说的话，你祖母还会听进一二。”
是啊，因为他在老人家心里是最最金贵的嫡长孙，祖母大人疼他若性命，他的话对老人家而言举足轻重。宋观尘近日常想着，如若他的宁安侯府有了当家主母坐镇，一切妥妥贴贴，稳稳当当，他也许就能把祖母接到侯府奉养。
他想，祖母大人与他相中的那个姑娘，相处起来应该挺合拍。
这一边，宋定涛内心很是纳闷，总觉得儿子似乎哪里不太一样。
这“不对劲”的感觉是朝好的方向发展，宋定涛纳闷归纳闷，却也生出几丝欣喜。
此际，敞着两扇门的雅轩外出现一名管事，神色略显仓皇、匆匆来报——
“禀国公爷，禀侯爷，皇上偕皇后娘娘微服来访，圣驾已到侯府门前。”
身为国丈的宋定涛倏地从红木雕花圈椅上立起，学里率先浮出的思绪非常“大逆不道”，也非常“乱了套”——
那皇帝老儿要了他宋家嫡女还不够，还想来抢他的儿子当儿子吗？
不管宋定涛怎么想，反正他这个国公爷依旧还是得赶去迎驾。
不仅宋定涛一个，连宋观尘亦带着伤臂、拖着伤腿，陪父亲大人跪在侯府的前院大厅恭迎圣驾，结果是让微服出宫的帝后又惊又痛，连忙吩咐左右将护驾有功的宋观尘扶起，一扶又扶回寝居院落里。
宋恒贞甚至亲自将他按回榻上，执着他的手，泪眼汪汪的。
“臣无事，全为皮外伤罢了，伤口是深了些，却非伤筋动骨，过几天就能痊愈，皇后娘娘别为微臣过分担忧啊。”宋观尘边说边试图再坐起，但这一次肩上多了正霖帝的手，不能抵抗，只好安分靠回迎枕上半卧半坐。
偌大的寝房中，他被迫半躺着，他家的皇后长姊落坐在榻边并轻握他一手。
正霖帝立于榻侧，他家父亲大人则陪在皇帝身旁，所有随侍的宫人宫女以及侍卫皆候在外间厅堂和院子内外。
直到皇上在离榻边最近的一张圈椅撩袍坐下，宋定涛才跟在一旁陪坐。
帝王的关怀确实真切，但重中之重的部分在后头——
“关于此次行刺，朕已看过皇城军司和刑部送上的折子，大致明了了，只是爱卿是如何得知贼人必使毒烟，竟能事先服下解毒丸？”
宋观尘道：“回皇上，皇城军司在锦京内外安置着无数个暗点，用来收集各方消息，那一日臣接搜密报，事关红莲明宗教的余党，此教派顶着大义凛然、佛爱众生的表象，私下干的皆是肮脏勾当，三年前皇上下令禁教清剿，臣当时与他们交过几次手，紫雾毒烟是红莲明宗的教徒常使的技俩，得知对方底细，为防万一，臣自然是要随臣救驾的属下们先服用解毒。
“幸得前些时候太医院那边刚制好一批常备药物送来，多是治刀伤剑伤、跌打损伤的外用药，其中却还夹带三大盒解毒丸，也不知是太医院里的哪一位这般用心，此次恰好起了大作用。”
解毒丸是宋观尘事前便备妥的，将这事推到太医院头上，他相信太医院的人不会傻到把这功劳往外推才是。
果不其然，皇上闻言立刻将太医院称赞了一番。
宋恒贞擦干净眼角泪水，亲眼见到人她稍能安心了，终于破涕为笑。“也是阿弟见事甚快，才听到一些零碎消息就能拼凑起全貌，猜出红莲明宗的余孽欲对皇上不利，当真天佑我东黎。”
正霖帝点点头微笑。“爱卿快马加鞭赶来救驾之际，还不忘带上解毒丸，你救的可不仅朕一人，当场被毒烟迷害的众人皆因你才得以活命，你这小子，好样儿的，有了你，朕心甚慰啊甚慰！”
为人亲爹的宋定涛面皮微抽，有种帝王又想来抢他儿子的不痛快感。“尘儿虽然无大碍，老臣替犬子谢恩了，只是臣担忧仍有其他余党作乱，还请陛下和皇后娘娘早些回宫为好。”
宋定涛一臂被正霖帝按住，安抚般轻拍了拍，但皇帝的目光仍落在宋观尘脸上。
“朕要赏你，大大赏你。”
宋定涛忽地立起，深深一揖。“皇上，这万万不妥啊！犬子年岁轻轻、荣华富贵皆足矣，皇上万不能再偏宠他！”
“朕赏的是宁安侯，是朕的皇城大司马兼御前行走，说朕偏宠吗？嘿嘿，那朕还就偏宠了，定国公可别吃味啊。”
宋定涛就是吃味了，深深吃起儿子和皇帝的醋，欸。
这一边，宋观尘恭敬道：“微臣的荣华富贵皆承皇上恩典，确如家父而言，一切足矣。”表情忽然有些腼腆，一手搔搔后脑杓，彷佛甚是苦恼、踌躇。“但却有一事……还得请皇上赏赐。”
“你这孩子——”宋定涛眉峰拢高。
“你说！”正霖帝的手霸气一抬，止住宋定涛后面三千字的唠叨，对着宋观尘颔首。“爱卿要什么，朕都允你，朕既是天子，必然一言九鼎。”
宋观尘咧嘴笑开，笑得长目弯弯，完全就是得偿所愿、喜形于外的真诚流露。
顾不得身上带伤，也像忘记身上有伤，他倏地跳下榻，双膝跪地头一拜——
“臣恳请皇上赐婚！谢皇上！”
既然姑娘家不愿把自己指给他，山不来就我，只好我就山。
在赐婚的圣旨颁下之前，正霖帝与他的皇城大司马兼御前行走在私下有过一场谈话。“朕要赏你，你讨的这个赏也太……太不像话。”
“回皇上，对微臣而言，能娶那姑娘为妻实是天大赏赐。”神情真挚。
“朕并非说那姑娘不好，爱卿看中的，自然有她独特之处。朕“太不像话”的意思是……堂堂宁安侯爷，生得是一表人才，文武双全，竟然连个姑娘都求不得？还有脸求到朕而前来了？你、你也太不像话！”恨铁不成钢。
“她说得明白，不想攀臣的这根枝儿，就直接把臣给踢掉了，微臣总不能不管不顾将她掳了、囚禁起来这样又那样……”委屈。
“你敢？”
“就是没敢才来求皇上作主。”
“朕为何有种感觉，像在帮你这小子逼良为娼？”
被帝王评为“太不像话”的宁安侯爷，露出非常无辜的俊美笑靥。
在赐婚的圣旨颁下之前，皇后娘娘与她的嫡亲胞弟在私下亦有一场谈话。
“皇上要赏阿弟，你讨的这个赏也太……太令姊姊安心。”感动到泪光闪闪，与至亲之人相会，连“本宫”的自称都免了。
“阿姊之前对我是哪里不安心了？”虚心请教。
“阿弟生得这样俊，打小就比女孩儿家还要好看，姊姊就怕一堆不长眼的男子觊觎你，更怕你不爱姑娘爱儿郎。”终于能一吐心底深深的忧虑，长姊不好当啊。“你若真爱儿郎，那咱们宋家就绝后啦！”
“……爹还有两房妾室，两位姨娘共生下两男三女，理应不会绝后。”
“那能一样吗？我就你这个嫡亲弟弟，姊姊就只靠你这一脉！”香帕挥了挥，缓下心气，美颜露笑。“不过现下没事了，知道阿弟中意人家姑娘，还求到皇上那儿，这事准成。那姑娘我上回进宫时见过，性情甚好，沉稳大方，重点是胸脯鼓鼓，腰肢柔韧，臀儿也翘，一看就是个好生养的，阿弟夜夜疼惜、时时浇灌，定能很快让我那未来弟媳怀上……你脸红个啥劲儿？”
“我没有……”
“明明就有。”风情万种的眸子忽地瞠圆，语气有些不稳。“莫非阿弟一直是个‘雏儿’？”一国之母已惊到慌不择字了，“你说，老实说，是不是不晓得在床笫间该如何疼惜人家姑娘？也不知道该如何浇灌，是不是？”
“我知道！当然知道！”恼羞成怒了。
“那你说说看，让我听听看对不对。”
“……”为什么他需要跟皇后长姊说明那种事？
“欸欸，你果然不懂啊！不怕不怕，姊姊立时传两位经验老道的宫中老人好好为你讲解。”
“臣告退！”
被自家皇后长姊认定是“雏儿”的宁安侯爷一反平时的从容沉稳，拔脚就跑满，满面通红。
在赐婚的圣旨颁下之前，定国公本想寻个机会与嫡子私下谈话，但，他没有。
他没事，只是有些小哀伤。
自家孩子有中意的对象、想成亲了，他这个当爹的没被儿子请求提亲，竟只能怔怔看着儿子求别人出手，实在是……欸，什么滋味都不是滋味了。
就说了，帝王居心不良啊，别家的儿子不抢，专抢他宋家的！
在赐婚的圣旨颁下之前，苏练缇内心急得犹如热锅上的蚂蚁。
皇帝遭刺杀，锦京内外临时戒严，提督织造的齐连大人当晚便夜访“幻臻坊”将事情说了说，宁安侯驰援救驾因而受伤的消息，苏练缇便是从齐连口中得知的。