「该还的，会仔细偿清，绝不会赖帐不认的，今日竟让雍爷追债追到这里来，实是我想得不够周全，错在我，以后……以后不会了。」
「你莫忘，与南天宣氏的那场斗玉会即将到来，若要赢，雕工就需得加强再加强，一日不可松懈，可你已多日未使『九工』。」
他的面庞俊美清冷，垂目看她的眼神似藏深意，她却已无力分辨，只觉胸中被许多情绪填满，是难受、自厌、怅然若失，亦是倔强、伤心甚至生出了愤怒，也带着点儿，自知之明。
她雕工就是不如他，非常非常不如，他眼中难道只看重这事？
他赠她「九工」雕琢之具，只因她挂着他所赠之物，就不允她输了斗玉会吗？
「我没忘。」她咬唇瞪他，颊面更红了，鼻翼微微歙张。「斗玉会在即，我没忘，但雍爷是否忘了一件至关紧要的事？」
雍绍白淡然挑眉，「至关紧要的事？倘若你以为当作赢家红彩的玉刀消失不见，宣家老太爷便会将斗玉会取消的话，劝你还是早些将事情看清。宣家老太爷眼中最最重视的，难道是那把琢玉刀吗？」
苏仰娴猛地心头悸颤。
是，若然她是宣家老太爷，象征家主的家传宝物不见，而余下的赛事比还是不出？
当然比。
还非比不可！
须知琢玉刀毕竟是死物，要再造出一个象征家主之物的玩意儿并不难，但如果能正大光明当着众多同行面前赢了斗玉会，那才是扎扎实实地赢，赢得流派声名，谁也夺不走，谁也弄不失。
她背部和额面乍然渗出薄汗，整个人热呼呼，因自己的见识浅薄和不可思议的短视而感到羞惭，但处在这个男人面前，她又不想让他看出窘态，只好绷着脸强化表情，不肯也不甘心对他示弱。
「要战就来！我也不会退却。」
将话道出口的同时，眸中太烫，她禁不住紧紧地、用力地闭眼，将那份难受的酸涩感死命眨掉，然而张眸，眼中流出两行泪来，还一流再流，才被他拭净的脸颊又一次湿淋淋。姑娘家此时掉着泪，模样好狼狈，一双丽眸却亮如蓝天碧洗。
雍绍白藏在袖底的五指悄悄紧了紧，忍住想再次碰触她的想望。
他沉眉眯目，淡淡勾起唇角。「好个要战就来，不会退却，望你说到做到，这般姿态可比死气沉沉的一张脸好上太多，瞧着也顺眼许多。」
忽地，苏仰娴额心爆开一记轻疼。
待她回过神，弹了她额头一记小栗爆的雍大爷早都旋身跨出小厅门槛。
她定定然地望，沉默追寻，才那么一小会儿，那抹修长漂亮的墨蓝身影已在廊道那端的转弯处消失不见。
第十一章 自要瞒你到底(1)
从西大街赶来的马车在主子的吩咐下离开了「福宝斋」苏家，却未立时离开东大街。
当马车停在东大街「明玉堂」的铺头大门前，「明玉堂」里负责招待贵客的小管事眼神一亮，认出了那是谁家的马车，他赶忙上前，殷勤招呼，马车里的贵客竟没打算下车，却是要他代为通报。
通报什么呢？
这事可就奇了，贵客要找的人竟是「明玉堂」明家的庶出小姐明芷兰。
接到前头小管事的知会，在后院忙着杂务的明芷兰先是一愣，吃惊得很，随即赶紧往前头店铺赶去，边快步行走还不忘边整理仪容。
她被邀请上了雍家马车，在「明玉堂」大小管事和伙计们的注目下，踩着为她落下的踏凳，弯身钻进马车里，钻进这辆以往只有苏大爹和苏仰娴才会被邀请上来的马车里。
明芷兰内心其实知晓不该觉得虚荣，但她就是虚荣了，被当众邀请上了马车，而那个具天人之姿、清俊无端的雍家家主就在车厢内相候，让她一颗心悸动不已，她都怀疑自己若张口，鲜红跳动的心说不准就呕出喉头，落在掌心。
敛裙坐定，她温柔软地垂下粉颈，轻声言语。
「想来雍爷是刚去探望过仰娴，这几日我一得空，亦是往『福宝斋』苏家跑，仰娴与苏大爹父女俩的感情一向好得不能再好，她顿失相依为命的至亲，确实需要周遭亲朋好友多多关怀……我在这儿替仰娴跟您致谢了。」
美如良玉的男子好半晌不说话，她却可感受到对方直勾勾的注视，心头一热，遂鼓起勇气抬眼相迎。
她胸中骤颤，头皮发床，竟觉他一双美目像能洞悉一切幽秽，直探人心。
明芷兰暗暗调整呼吸，徐徐吐纳，勉强笑问：「……不知雍爷今日前来寻我，究竟所为何事？」
「若要人不知，除非己莫为，我还以为明姑娘冰雪聪明，应该不难猜出。」俊美公子牵唇笑开，瞳底一片寒色。
明芷兰喉头一哽。「雍爷的意思……恕我不甚明白。」
「不明白吗？」雍绍白讥笑了声，随即从袖底掏岀一物扔到她膝上，「明姑娘且仔细瞧瞧，这东西可是属于你？」
丢到她膝上的是一条编织精细的络子，紫金线一圈环着一圈、一个结缠着另一个结，具吉祥喻意的线纹图形将一只白色玉环圈在央心，底下流苏飘飘，十分潇洒可人……明芷兰登时脸色大变，瞬间僵化。
见到她大受惊吓的表情，雍绍白冷笑又道——
「我让人在苏大爹浮尸的地方画方圆仔细去搜，确认了苏大爹失足落水的那处湖畔，奇诡的是，那地方除了绊倒大爹的石块和他跌倒的痕迹，竟还留下另一个人的鞋印，瞧那秀气尺寸，实是姑娘家无误……更诡谲的是，现场的草地中竟寻到这条络子。」
明芷兰脸色不是发白而已，是一阵青阵红又一阵白，彷佛下一瞬便要晕厥。
「不是我……我、我不是的……」她下意识摇头。
「这络子是苏仰娴打给你的，她一条，你一条，样式一模一样，只除了线绳颜色不同，别跟我说它不是你的。」目光如炬，语气凛然中带嘲讽。
明芷兰紧紧咬着唇，已将唇瓣咬破也彷佛无感。
好一会儿，她缓缓抬头微颤道：「我没有……我是瞧见苏大爹了，在那处湖畔……我跟他说了话，但大爹失足落水，与我……与我无关的……」
雍绍白再次勾唇，「据川叔所说，苏大爷当时是发病了，才会把闺女儿平时耳提面命、要他绝不可单独溜出门的话忘个一干二净，你与苏家相熟，见大爹独自落单，仅是与他说了话，却不觉有异，还说一切与你不相干，你觉这话可信吗？」
明芷兰浑身一凛，仍旧摇头。「不是我，我没有，我只是……只是……」
「你只是从他身上拿走琢玉刀，你取走刀，把发病的他留在那里，你只是做了这些。」话中嘲弄之意更盛，见她抖得更厉害，他表情更冷，「你在意的是那把琢玉刀，也许为了夺刀，你跟大爹有过一番拉扯，大爹被石块绊倒，你则仓皇逃走……」
雍绍白所说的，全是按湖畔现场留下的足印和细微痕迹所作的推敲，此时当着明芷兰的面道出，当真将她吓得双膝发软，冷汗直流。
「大爹只是跌倒，他、他那时还自个儿坐起来了，我亲眼看见的，然后……然后我就跑开了，就这样而已，接下来的事跟我无关的，是真的！」
眼前男人用一种令她无地自容的目光睥睨着她，好像她是只再低贱不过的臭虫，她心中难受至极，费着劲收敛外显的惊惧，让自身冷静下来。
「雍爷既已寻来，是想拿我报官吗？」她两手紧握成拳，声音空洞。「即便进了三法司衙，我也一样这么说，苏大爹失足落水，与我无关你说，仰娴最后会信谁？」
雍绍白长目凌峻，瞪视她微垂的脸好半晌，沉着声、字字道出——
「我不会报官，但你最好把秘密守牢了。」
明芷兰言不禁抬眼，怔了怔，忽而笑出。「我明白了，原来如此啊……雍爷……呵呵，最终还是为那姑娘着想，原来已经那般喜爱她了吗？你怕她伤心难过，怕她得知此事会更加伤心难过，所以……所以才放过我的，是吗？」涩然又笑。
「我始终只是她的陪衬，因为她，旁人才会瞧见我，因为她，我爹和嫡母才会勉强给我一点儿好脸色瞧，取走琢玉刀，一开始也只是想将它藏起，让『福宝斋』苏家背这个黑锅，苏家把琢玉刀弄丢，还要应付南天宣氏，我就想看他们难堪罢了……而今日为了护她周全，雍爷连带也让我好过了，如此看来，也算托她苏仰娴的福气，呵呵……呵呵……」
她笑着，眸中流出泪，眸底有着不甘和凄然之色。
雍绍白厉声道：「人贵自知，你却无自知之明，往后少在苏仰娴面前出现，也别想使伎俩，再犯，多的是法子整死你，要你『明玉堂』陪葬。」
为着中秋即将到来的斗玉会，南天宣家的老太爷在帝京已住下一段时日。