「你说我这甑糕怎么这么软啊？一点口感也没有。麦芽你可要救救我，我娘让我今年过年做，说初二要拿回姥姥家让舅舅舅母和表哥他们吃吃看……」
麦芽知道王美秀明年就要出阁了，嫁的是她姥姥家的表哥，就住在县里，她不由噗哧一笑。「你娘是对的，总比你过门后被你舅舅一家嫌弃要好。」
她看了看王美做的甑糕，试吃了一口后，仔细地教了起来。「你米蒸得不够久，才会没有口感，在灶上多闷个两刻钟就差不多了。我记得你姥姥家爱吃甜吧？我教你个小秘诀，你别用黑枣了，用红枣，甚至是蜜枣，做出来更香甜，我家刚好有蜜枣，我试做几个给你吃吃看，如果还嫌不够甜，在做好的甑糕上刷上薄薄的蜂蜜，或者要吃之前洒一层白糖，你姥姥家一定会喜欢的！」
王美秀听得眼中发亮。「好好好，我马上回去做，就不相信做不好！」说完拎着篮子走了。
独坐院中角落赏景的封不凡将这一切看在眼中，心忖麦芽倒是个大方的性子，人家问什么她教什么，一点都不藏私，要知道在京里类似这种做吃食的方子或是秘诀，高门大户都会视为女子的嫁资，不会轻易外传的。
送走了王美秀，没多久元家又有人上门，这回是村长家的夫人，麦芽称她林婆婆。
林婆婆送来了一篮鸡蛋，说道：「麦芽啊，冬天母鸡不生蛋了，你现在怀孕可要多补补，婆婆家存了一些鸡蛋，你留着多吃一点。」
麦芽也不客气，笑吟吟地接过。「谢谢林婆婆，我们家正缺鸡蛋呢！」说着将林婆婆领到了屋内。
封不凡就这么看着她们边聊边进屋，出来的时候，林婆婆手上多了一个包袱，笑得嘴都合不拢。
麦芽仔细地交代着，「……里面细绵的小衣是夏日穿的，所以做得大了些，还有那虎头鞋我也是第一次做，是按着麦穗小时候的尺寸，婆婆可别嫌弃。婆婆的孙媳差不多是年节的时候生吧？那时大家都忙，镇上的稳婆可有先问好了？我们家元修天天到镇上，如果需要他帮忙去稳婆那儿说一声，林婆婆尽管开口。」
「唉呀，你说的是，我都忘了稳婆在年节不好叫这事了，可得麻烦你家修哥儿多帮忙啊。这些东西我就带回去了，你做的只有好的，几个鸡蛋换来这么多好东西，还是婆婆赚了呢！亏你还记得这些，真是谢谢你了。」
林婆婆原只是疼爱麦芽这个小辈，所以走这一遭送点鸡蛋，想不到得到的更多，尤其麦芽说她做的衣服鞋袜等物，按的是麦穗的尺寸，不就暗示着媳妇会生孙子？
想到这里，林婆婆更欢喜了。
封不凡这又看出了麦芽的另一个优点，那便是真心，她对周遭人的关心都是很认真的，并没有任何敷衍虚伪，也很会讨老人家欢心，难怪她的人缘如此之好，连赵大娘都对她赞美有加。
只是元修不在，再待下去也不像样，封不凡向麦芽及赵大娘告辞，从反方向绕了村子一大圈才回到自己租赁的小院去。
他既住在这里，就要彻底了解这个村子的布局，原是抱着视察的心态，却发现这村子里山明水秀，天朗气清，村人也随和地向他打招呼，就算只是随意走走也是身心舒坦。
时间很快来到了傍晚，元修回到家中，意外的是他竟带着八个徒弟一起回来了。
封不凡远远的就听到了元家的动静，自然又摸了过去，赵大娘早就说要他天天来用膳，他可是来得光明正大，理由充足。
才进了元家厅堂，封不凡便见那几个铁匠铺里的少年推着一张铁制的小床到麦芽面前。
「师娘，这张小床是我们一起做给小师弟小师妹的。」元甲挠了挠头，腼腆地道，「每个人都出了点力，虽说做得不是很好看，不过锋利的地方我们都磨得光了，绝不会伤到小娃娃。」
元修也搭腔道：「他们说的是真的，这张床完全是他们几个捣鼓出来的，我没有插手。」
麦芽欣喜地对着那张小床绕圈子，还试推了一下，然后看着几个小子。「谢谢你们！我很喜欢这张小床，坚固又漂亮，简直做得太好了！我想你们的小师弟小师妹也一定会喜欢的！」
因为她喜欢，小子们纷纷粲笑了起来，而后听到麦芽要留他们用饭，那嘴角更是快要咧到耳后。
麦芽见状也笑得高兴，盈盈秋波瞥向了元修，什么话都还没说，元修已经自动自发走到她身边。
「什么事？」
「林婆婆的媳妇年底左右要生了，我今天答应她……你明儿个去帮我找稳婆说说？」麦芽细细地将今日与林婆婆说的话重复一次。
「好。」元修想都没想就答应。
「还有今日我做了些甑糕，用的是蜜枣，我怕太甜了你不喜欢，只有几块而已，看看元甲他们谁要吃吧？」她又说道。
元修皱起了眉。「你做的我都喜欢。」所以给他的不准分给别人！
麦芽见他小气，不由忍俊不禁。「好好好，都给你。我想想今天做些什么好菜给他们几个好了……」
「你还是做热锅子吧。」元修迳自替她做了决定。
「嗯？为什么？你那么喜欢吃？」
「要喂饱那群兔崽子可不容易，我不想你做菜太累了，做热锅子简单，只要熬汤切菜，我也帮得上忙。」
封不凡饶有兴致地看着这一幕，他发现元修在麦芽面前男子气概全失，只要是麦芽说的元修无不答应，甚至在她开口前，他就会先为她设想好一切。
由于封不凡对于女色并不重视，也尚未有王妃，所以对于元修的心态并不太能理解，不过麦芽的特别他这阵子也算见识了，一个大方、细心又对人真诚的女子，受到丈夫的疼爱不是理所当然的吗？
或许要说动元修出山，得从麦芽身上着手。
第八章 暴民攻村害早产(1)
入了腊月，平阳府一带便下起雪来，整个村子银装素裹，这时候住窑洞的好处就显露出来了，只要躲在里头猫冬就好，而那些住砖瓦房的，如麦家、元家还有村长家等等，就要出来扫掉屋顶的雪，免得被压垮了。
封不凡身分尊贵，自然不需要做这些事，直接吩咐了他的侍卫去做，甚至让侍卫帮村中的道路扫雪，自己则在家中躲懒。
原本还觉得自己大材小用的侍卫们在接到村人奉上的一杯热茶、一个热包子，或是一句感谢时，顿时也觉得扫雪不是什么令人反感的工作。
镇上的铁匠铺在下第一场雪时就不再开了，元修让徒弟们来到村里准备过年。这群少年以前过年，只能关在铺里大伙儿窝在一块没事找事做，说不得还会无聊到去练习打铁或武功，哪里像现在这样真真切切的感受过年的气氛。
因为今年麦芽怀孕了，赵大娘不让她做太多事，但麦芽与元修小俩口也不舍赵大娘一个人忙里忙外，反正隔壁就是麦家，索性两家合在一起过年，所有年节该做的也都全合起来做，不仅省事还省钱。
因为大夫说孕妇该多走动，这句话让麦芽宛如抱着尚方宝剑，赵大娘不好拦她出门了，麦芽直接成了孩子王，挺着小肚子整天领着一群少年和麦穗出去疯玩，每每弄得元修提心吊胆到村里去找人，到最后村里的人对元修上山下海的找妻子的情况都见怪不怪，只要在路上遇到他，都会好心的说一句——「你家麦芽现在在王家呢！」
「你家麦芽带一群孩子去山坡玩雪橇了……」
偏偏麦芽的感染力是强大的，最后去找人的元修也加入了疯玩的行列，他身为师父当然不可能像那群孩子般大叫大笑玩雪橇，不过这倒是他可以光明正大搂着麦芽四处走，而不会被大家笑的机会。
因为元修夫妻都不见了，封不凡也被请求帮忙找人，结果连带封不凡和侍卫也都沦陷，不是拉着群熊孩子上山打猎就是下河凿鱼，大家都忘了自己满村子乱跑的初衷究竟是什么了，只觉得这样的日子过得充实、有趣。
腊八那一日，大家倒是乖乖的待在家里，因为今天煮腊八粥，每个人都馋这一口，像这样特殊的日子还是让麦芽下厨，不过需要用力的工作还是其他人来，她大多是出一张嘴。
当地人习惯用江米、红豆、绿豆、豇豆、红薯、红枣、花生、柿饼做材料，不过因为外头乱了，有些材料买不到，麦母和赵大娘就按她所说的，在腊八粥里加入了麦芽糖，以及封不凡由京里运来的葡萄干和莲子百合等等，使得今年的腊八粥格外香甜，与众不同。
村里人家一般会拿自家腊八粥和其他家做交换，但凡换到元家腊八粥的都觉得赚到了，所以元家几个孩子加大人看竞争如此激烈，也就不出门了，在家忙着吃腊八粥呢！