如今他总算明白为何从马匪窝历劫归来的她全然不见一丝恐慌，反而在面对一切对她的不公时是那么的强悍果敢。
可她是如何自马匪窝全身而退的？那些马匪又为何放过了她？因为知道她不是支家小姐？还是因着其他的原因？
不过既然她以为自己已经是他的人了，他就把她给订下来了吧！
「不管你在不在乎，总之身为顶天立地的男子汉，我就是要对你负责。」他态度坚定地说道。
这已经是十天内他第二次说要娶她了，婚姻这件事对他来说是如此轻易就能决定的事吗？什么不管她在不在乎，他如果不在乎她在不在乎，又怎会在乎这样的婚姻？
「我不需要你负责。」她直视着他，「对我来说，婚嫁与责任无关。」
李家骏对她早就不爱了，可因为他们实在交往太多年，而她又已经三十八岁，他才会因为负责二字而不敢对她坦白。
婚姻的基础不该是谁要对谁负责，而是为了爱。
「不管昨晚发生了什么事，都是你情我愿、男欢女爱的事，你不必觉得亏欠或是罪恶。」她伸出手，以手指轻轻地触碰着他的胸口，「我跟你之间发生了什么事，都是因为我想要，我喜欢，不是为了要你负责。」
闻言，他露出懊恼又沮丧的表情。他还以为认了这事，她就会答应他求娶，没想到……她真是个让人猜不透摸不清的女人！
看来要掳获这个女人，就是不要把她当成寻常女人。思忖着，他忽地攫住她的手腕，目光一凝，「那我要你负责！」
迎上他炙热而坚定的目光，她陡地一震，有点惊慌地说道：「我对你负什么责啊？」
「昨晚你对我极尽挑逗撩拨之能事，又亲又抱又摸又蹭，让我身心遭受到从未有过的痛苦跟煎熬，你当然得负责！」
是啊，他真是痛苦又煎熬，明明很想要了她，却因为想珍惜她而强忍着，这一夜下来，他都内伤了。
她尴尬地看着他，回想起自己对他做的事。是，她确实对他又亲又抱又摸又蹭，她记得自己是如何热情的去蹭他重要部位……
想着，她的脸颊跟胸口热了起来。
「我……」她难为情地开口，「我向你道歉总可以吧？」
「道歉？」他激动地，「这种事是道歉就能解决的吗？」
「你又不是没有过！」她啐道，「你早就不是童子身了，不是吗？」
「你这是什么话？不是童子身就可以被侵犯玷污？」他咄咄逼人，「我就是要你负责！」
「什么侵犯玷污？」她一脸恼羞地瞪着他，「你明明就有反应啊！说什么痛苦煎熬？」
「你忘记我拒绝你、推开你，一直说不要的吗？」
她回想了一下，是有这么回事，难道真是她霸王硬上弓？
瞬间，她脑海里出现很多限制级的画面，而且是她对他硬来的画面。喔不！她绝不认这事！
「你嘴巴说不要，身体干么那么诚实？」她理直气壮，像极了不负责任的渣男。
「我是男人，你硬要，我当然是……」
她伸手用力地捣住他的嘴巴，涨红着脸，羞恼不已，「不准你再提昨天晚上的事！我今天就回滋阳，再会！」
说罢，她迅速起身，逃也似的跑了出去。
楼宇庆看着她逃走的身影，忍不住笑出声音；却用警告的口吻对着她大喊，「秀妍，你跑不掉的，等我回去，一定要你对我负责！」
下了初雪的那一天，楼宇庆从兖州回到滋阳，却发现西边院子空荡荡地，原本住在这儿的支家人已经离开。
惊疑之余，他立刻前往母亲金玉娘的院子询问。
「娘！」
当他迈着急切的步子冲进厅里时，金玉娘已经知道他想问什么。
「你姨母他们已经回京了。」她说。
「什么时候的事？」他掩不住激动的情绪。
「秀妍从兖州回来的那天，你姨母就说要趁着下雪前返京，隔天他们便离开了。」金玉娘看着他一脸怅然，不禁叹了口气。
「秀妍她……」他语带试探地，「她可有来找过娘？」
「她私下来跟我道过别。」她说。
他神情凝肃，「她说了什么吗？」
她摇头，「她只是拿来一些她手抄的犬猫食谱，提醒我关于照顾来福的注意事项。」
闻言，他浓眉一挥，神情懊恼。「那可恶的丫头就没提到我？」
「儿子，」金玉娘笑叹一口气，「你是真的很喜欢那姑娘呢！」
「娘，」他神情无奈，语带讨饶地说道，「您可别笑话我了。」
金玉娘拍了拍他的手背，温柔慈爱，「娘怎会笑话你呢？一直以来，你全副心思都在咱们楼家的生意跟马匹上，如今见你心上总算有个人，娘不知道有多开心。」
楼宇庆蹙眉一笑，「眼见着我都二十有七了，却未能给楼家传宗接代，娘很是担忧吧？」
金玉娘微笑着摇摇头，「娘担忧的不是楼家的香火，而是你。」
「我？」他微顿。
「我希望你身边能有一个相知相伴之人。」说着，她幽幽轻叹一声，「你爹走了之后的这些年，尽管宅子里那么多人来来去去，每当夜深人静之时我总会觉得寂寥。」
「是孩儿不孝，未能陪在娘的身边。」他很是歉疚。
「不。」金玉娘温柔笑视着他，「这与你无关，心爱之人给的慰藉跟陪伴和儿女是不相同的。」
他在母亲眼底看见了时间无法冲淡的哀伤跟寂寞，胸口不禁一揪。
「娘……」他内疚又不舍。
「宇庆，秀妍是个好姑娘，有一颗良善温暖的心，且最难能可贵的是，」想起秀妍，她眼神温煦，「她勇敢无畏，有着让人赞叹的志向。」
他一笑，「看来娘也是真喜欢她。」
「当然。」金玉娘道，「咱们楼家家大业大，楼家主母不仅要能执掌中馈，还得能给予你助力及支持，娘觉得秀妍会是完美的人选。」
他挠了挠脸，叹了一口气，苦笑着说：「娘有所不知，此次在兖州，我已两次向她求娶遭拒。」
金玉娘大为讶异，「为什么？难道是因为她曾经遭马匪绑去？」
「与那无关。」他说，「虽然有点难以置信，但她被马匪绑去后似乎并未遭到侵犯。」
得知秀妍未受侵犯，金玉娘当然是欢喜的，但也感到不可思议。「真的？」
「她性情直接率真，不会扯谎。」他说。
金玉娘欣慰的一笑，「老天保佑，每当想起那孩子的遭遇，我都替她难受，如今听你这么说，真是宽慰许多，可既然如此，她为何拒绝你求娶？」
「我也不明白。」他苦恼地，「她比育马这件事还难懂。」
看着他一脸苦恼懊丧的表情，金玉娘忍不住笑叹，「如今你还得忙着明年军马拣择，对松风进行雪训，怕是也离不开了，不如待开春后娘跟你回京城一趟，咱们母子合力将这难缠的丫头擒回家吧！」
楼宇庆讶异地看着好些年没离开过滋阳的她，旋即唇角上扬，笑意在眼底漾开。
眼见着两家结亲无望，自己的身边人周娘子又遭到金玉娘的当面训斥，赵娴只觉脸上无光，在楼府的每一天都是煎熬。
于是在秀妍从兖州马场回来后，便以思念孙儿，想趁着大雪到来之前返京，以免让风雪延误归期为由向金玉娘告辞，匆匆忙忙地带着所有人离开了滋阳。
返京后，赵娴断了对楼家的念头，积极地在府里办宴会或是参加京城各个富贾名流的府宴，想为支希凤寻找适合的夫家。
至于秀妍，回到京城的她是个大闲人，每天有很多时间让她潜心钻研，拿着楼宇庆赠她的医典，悉心研读并与自己所学的西学做比较。
因为曾经到香港参加一个动物针灸的研讨会，她对动物针灸有了浓厚的兴趣并进行了长达三年的学习及临床治疗。
在京里，养宠物是一种风潮，也是一种身分地位的象征，那些夫人名媛出门总会带上自各地蒐罗而来的名贵犬猫亮相，以彰显身分矜贵、地位崇高。
不说别家，就连支府里都养了两只西施犬、一只狮子猫及两只三色简州猫。
原主不是个喜欢猫狗的人，她讨厌它们的毛沾在她衫裙上，可她不同，她镇日里跟那五只猫狗腻在一起，与它们培养感情及信任，以利她在它们身上施针及艾灸。
时间一晃，已至年节。
年节期间，支府里每天来来去去的客人不少，赵娴跟周娘子忙着张罗大大小小的宴席，也没时间管上她。
她整天待在屋里读书玩狗逗猫，可舒服了。
这日，支希佐的妻子刘湘给她带来十几块零碎的布料，好让她给猫狗们缝制颈圈。
「都是好料子呢！」她惊喜地看着刘湘，「少夫人，我真的可以拿来缝制颈圈？」
「当然。」刘湘笑道：「不过你得先给我的雪儿缝一条才行。」
「那是一定的。」她说：「我一定给雪儿缝一条最漂亮的。」