裘善看一眼妻子。“不必，你们先下去。”
刘庄头领着妻儿退下，到厨房给主子做饭去。
门关上，裘善对亦画道：“刘庄头是个实诚人，几年前我拿到第一笔赏银，恰恰碰到他带着摔断腿的儿子去医馆，因没钱抓药，他苦着脸坐在医馆门前，他的妻子泣不成声，问清楚状况后，我就把身上的十两银子给他，之后他一有机会就送菜送蛋进城。”
“懂得感恩图报，这样的人品值得信任。”
“半年后他又上门，告诉我他的前主子缺钱，想低价卖掉田亩庄园，问我有没有兴趣。当时我恰恰发现母亲把卖老宅的钱全给了陈姗姗，我当下决定把手中的几百两交给他。之后他帮我买下庄子、管理庄子，我叮嘱他别上家里，更别让人晓得我有田产，我让他若是田庄出产有盈余就在附近继续购入田地，我心想，朝廷富强没有兵灾，武官之路也就到顶，必须趁早做准备。”
“富强？你对朝廷还真有信心。”硕鼠横行、蠹虫丛生，这样的朝廷要富强？笑话！
“你再有不满也不能反对，这些年皇上和舅兄联手强推的都是利民利国的好政策。上位者感受不到，但布衣出身的我一清二楚，我相信若能持续，大周离强盛不远矣。”
亦画苦笑，这就是大周的悲哀，布衣出身的人清楚利民政策有多重要，而尝过权力禄位的人却认为政策全是灾殃，人类的私心、权势富贵养坏了那群熟读圣贤书之人，将他们曾经拥有的满腔抱负化为灰烬。
握住她压在账本上的手，他口气笃定。“皇帝很好，我相信总有一天大周会繁荣强盛，四海昇平、民生富足。”
她没接话，却也无法否决他的话。
他绕回原先话题。“我没时间只能授权给刘庄头，他做得相当好，非但不克扣佃农，还拼命攒银子买地，起初我只有一间庄子外加一百二十亩地，现在已经变成两个庄子、六百七十亩地。”
“说这么多，你就想告诉我，刘庄头值得信任。”
“对。”
“知道了，用人不疑、疑人不用。”亦画打开账账本，发现里头有两张田契，分别是八十亩和一百三十亩，只是上头的名字……抬眼，对上他盈满笑意的鲜活目光。
“看来我们现在有八百八十亩地了。”裘善笑道。
她想问的哪是这个。“田契上写我的名字？”
“上次给的匣子你没看对吧？成亲前，所有房产地契已全数改到你的名下。”包括他们现在住的宅子。
“为什么？”
“你心软，我怕娘一通胡搅蛮缠你就全数财产上缴。”
“不怕我卷款潜逃？”
“卷款没问题，潜逃……不行！”
他的目光灼灼有神，看得她的心化成一滩水，他这样子……很难不爱上啊。
他的小小河东狮又泛红眼眶，化身爱哭包，疼得他不得不放弃“不行”。
裘善举双手投降。“好吧好吧，想潜逃就潜逃。既然准备潜逃，更要带上足足的银子，穷家富路，身上有财心底不慌。懂不？”
“不懂，财产是你的。”没打算潜逃的她任性了，任性地想和他唱反调。
“夫妻本是一体。”
“我都潜逃了，哪来的一体。”
“就算潜逃，我的心也会跟着你，自然还是一体。”终究他还是会找到她，他深信的，那条红绳始终牵系着他们，从多年前到现在。
“你这样轻易相信人吗？”
“不对，我性格多疑，对谁都存了心眼——除你之外。”
他这样子……她就算缺心少肺、没血没泪也抛不下他啊。
长臂横过，他将她揽进怀里，深吸气，这些话他本不打算说，但她是个透彻人，与其让她自己思忖，不如把话摊明白。“亦画，我不认为这事会发生，但我习惯未雨绸缪。假使老天真要收了我，钱在你身上比在陈姗姗身上安全，我相信你才是那个会照顾母亲终老的人，即使母亲对你有恶意，即使到时我们已经没有夫妻关系。”
她听不得他的假设，用力推开他，露出“猱牙”发狠。“别太看好我，真有那一天，我就拿着你的钱去养别的男人。”
他呵呵笑开，小母狮又露出小爪子了。是不是牵涉到亲人的生死，她就会瞬间变身？
“你不会。”他拢她入怀。
“凭什么说我不会？这么看不起我？”
“你是何亦书的妹妹，什么家教养出何青天，就会养出相同的何仙女。”
被夸奖了，但她一点都不开心，垂眸，闷声道：“你答应过我，要全须全尾回来，这是打算说话不算话？”
“不对，我没这个打算，我承诺打完这一仗就想方设法留在京城，我承诺平平安安回到你面前，我承诺这辈子只会有你这个女人……我的每句承诺都会尽力完成。”
“说话算话？”
“说话算话。”他亲亲她的额头，收起她的小爪子。“我会竭尽全力留下健康身躯，陪你走到七老八十。”
听着他稳健的心跳、沉稳的呼吸，此刻她信了他，信他会陪自己终老，也相信自己会爱上他。
第三章 顶梁柱塌了(1)
天未亮，亦画已然清醒，事实上她整晚都无法入睡，可担心扰他睡眠不足，只能憋住气、放缓呼吸。
裘善也装睡，因为时机太敏感，怕聊太多的天，一不小心把离愁给聊上台面。
前天他们去了庄子，在那里住上一晚。
他带她骑马、带她下水抓鱼模蛤蜊，带她果着双足踩在泥土上，还以为她会像那些足不出户的大家闺秀般吓得哇哇大叫，但是并没有，她笑得开心张扬，抓起泥土里的蚯蚓吓唬他，还逼他发誓，等打完仗回来教她爬树。
他给她烤鱼，因为吻她吻得过了火，鱼肉焦黑，她没有嫌弃，吃得嘴唇变成黑色。
他给她抓一只小兔子，她又抱又亲，还给取名“皎皎”，陪它玩上半天，最后送它回家。
她说：“我不想自私，它肯定更喜欢跟亲人在一起。”
他听懂了，听懂她有多在乎亲人，他很庆幸，庆幸成为她的亲人。
他背她爬山，把她放在高高的树梢头，风吹乱她的头发，柔软的发丝拂上他的脸，在他身上留下淡淡馨香，于是他牢牢记住这个味道。
她在树上对着远方大叫。“终于明白为什么男人都喜欢高高在上。”
他笑答，“以后我们家里，你来高高在上。”
她大笑，清脆笑声响彻森林，她开始唱歌，蝴蝶翩然飞舞、小鸟展翅，她不是小姑娘，她是森林里的小神仙，手指轻轻一划，他的心脏刻满何亦画。
他给她编花环，用红的黄的紫的小野花编起来……是真的有点丑。
但她拔掉发簪，把花环戴在头顶上，及膝的长发在花环底下摇曳，她说：“这是我最美丽的首饰。”
他是天底下最幸运的男人，得妻如此，夫复何求？等不及她爱上他，他早已爱她入骨。
那天晚上他痛定思痛，拉着刘庄头的妻子刘婶子教自己编绳结，找来五色丝线，他给她编手环，趁她睡着系在手腕上，他绑住她了，永永远远地绑住……
隔天清晨她发现了，啥话都没有说，但他瞧见她在跟刘庄头、刘婶子炫耀，脸上的笑容比阳光更灿烂。
两人玩到夕阳西下才回家，他们把从庄子上带回来的东西送给娘，但是这并没有讨好到娘，相反地她脸色难看。
裘善让亦画先回屋，二话不说双膝落地。“儿子明天一早就要走，他事不求，只求母亲善待亦画。”
裘夫人寒声道：“有了媳妇忘了娘，儿子大罗……放心，她哥哥可是受人景仰的高官，我惹不起也不敢惹。”
回到房间，她已经把他的行囊收拾好，行囊不大，里头的东西五花八门，最多的是伤药。
“就认定我一定会受伤？我在你眼里这么不靠谱？”
她摇摇头，面色凝重。“我可以忍受你饿、你累、你冷，不能忍受你痛、你伤。”
心酸得厉害，他拥她入怀，再次承诺，“我一定会全须全尾、平平安安、健健康康回来。”
他们一起沐浴，他抱着她，想把她揉进自己骨子里，她紧紧抱他，任由他在身上恣意激狂。
混乱中他说：“我带你上战场吧。”
她大笑，不顾身子酸软，一口气跳下床。
他讶问：“你干什么？”
“收拾行李啊，得连夜把你的衣服改小，明儿个穿。”
她认真了、他心疼了，抱她回床，他说：“打完这一仗，我再不离开你，好吗？”
她咯咯轻笑，何尝不知道这只是个玩笑……笑着笑着，笑出热泪盈眶。
＊＊＊
这一熬天就亮了，她还在装睡，他侧身相望，她的眼皮微微颤抖，眼角泌出泪光，就这么伤心吗？深深的愧疚在心底扩张。
裘善小心翼翼下床，到柜子旁取出盒子，里头是一支木簪，雕得不好，有点粗糙，什么图案都没有，只有两个字——卿卿。