“你说──允尘？”皇上的心思，不在他俩的私自出宫，而是惊异两人的相偕同游。“是的，臣媳不该私自出宫，请父皇降罪。”秦云铮自认触犯宫规，她甘心受罚。然而，如要她选择，不论接下来会面对什么样的责罚，她还是会与允尘出宫。“降什么罪？允尘的个性，朕还不清楚吗？以他张狂的行事作风，想做的事，是没有任何商量余地的。”
这话是什么意思啊？难不成……父皇想怪罪于允尘？
“别……父皇，这不是允尘的错，是……臣媳缠着他，要他陪我出宫，父皇若要论罪，就请论臣媳的不知轻重……”
瞧她那惊急的模样，怕是已极度在乎允尘了。
皇上叹了口气。“朕了解允尘，难道就不了解你吗？以你知礼守礼、庄重自律的性子，就算再怎么想出宫，也不会容许自己放肆的，想护着他，也得找高明一点的说词。”“那……”该怎么说？她真是词穷了。
“傻孩子，朕有说要降谁的罪吗？允尘愿意亲近你，朕再开心不过了。告诉朕，他待你如何？”
“很好，真的很好。”好得超乎了她所能想象。
“那就好了。”皇上微微宽心，算是了了一桩心事。
“只是……”明知不该，但她还是问了：“允尘并不快乐，父皇，您知道是什么原因吗？”
执箸的手僵了下，皇上放下碗筷，神情凝重起来。
见着他这反应，她更加肯定他必然知情。
“如果我没记错，允尘应是皇室长子吧？那又为何独居于偏远荒凉的涤尘居呢？纵然不是嫡出，也不该有这般宛如天壤的差异呀！”她替他感到委屈──为他所受的不公平待遇。
皇上奇异地看了她一眼。
这是他头一回看到柔婉似水的云铮表达强烈情绪，她是那种受了苦，也只会含泪和血而吞、逆来顺受的人，没想到她头一回有了自己的情绪，为的却是允尘。看来，这对小夫妻，已经学会如何珍视对方了。
云铮──会是改变允尘的那个人吗？他凝思着。
或许，他该将一切告知她。
“秋儿，你错了。”
“什么？”突来的话，让她一时抓不住话题重心。
“若要认真细算，允尘应该是嫡长子。”
这样的回答，令她备感意外。“您说──怎么可能呢？”
如此尊贵的身分，又怎会沦至偏苑独居的地步？还有他的娘亲呢？那个本该是皇后的女子……
彷佛看穿了她种种的疑惑，他缓缓启口，打开了尘封的记忆之门──“允尘的娘，曾是朕独宠偏爱的女子，她姓季，芳名云雁，与你一般，都是那么的温婉善良、柔情似水，后宫三千，朕全不放在眼里，就只为她一人倾心着迷，与她共处的那三年，是朕这辈子最难忘的美好岁月……”
站起身，他由层层锁柜中，珍爱万分的取出一卷画轴，递了过去。“这便是她的画像。”
画中佳人，纤柔清丽，顾盼之间，流转着明媚醉人的波光──多美的一双眼！多脱俗的佳人！
乍看之下，那股清灵飘逸的风韵，似乎……像兰妃！
是的，像极了那名与允淮爱得轰轰烈烈、芳魂已杳的兰妃！
愕了下，她有所顿悟。
或者，不该说像兰妃，而是──兰妃像她！所以，父皇便情难自禁地有了移情作用。这是不是解释了他为何毫无道理的偏宠兰妃？是这样的吗？
“她──好美！”秦云铮惊叹道。
美得连她都自惭形秽了，难怪她能生出允尘这般出类拔萃的儿子。
“可是──也不对呀！既然父皇如此珍爱她，而她也为您孕育了允尘，又为什么……”
“允尘……不是在那时有的。”顿了下，皇上突然有些难以启齿。“她……是在朕废去她的后位，打入冷宫之后，才……传出喜讯的。”
废后？
秦云铮张口结舌。这是什么情形？
“她……那阵子，朕因国事繁忙，极少陪伴在她身边，于是，她也自然而然地与朕的另一名妃子情谊交好……只是她的心思太单纯，永远学不会什么叫防人之心不可无，对每一个人总是真诚相对，却忘了别人未必会如此待她……当时，朕实在是太痛心了，完全无法冷静下来，所以也没有深思到这一点……”
“等等、等等！”她蹙了下眉。“我不懂，父皇痛心什么？”后妃之间情谊投契，这很好啊，有什么好痛心的？
皇上闭了下眼，艰困地道：“朕痛心的是，那一天晚上，让朕给撞见她与另一名男子……衣衫不整……”
秦云铮倒抽了口气。“这……怎么可能？”她真的无法相信，这么美好的一名女子，竟会做出对不起父皇的事。
“当时，朕的反应与你相同，都是那么的震惊，那么的心痛，那么的难以接受！愈是在乎的事物，愈是会失了镇静及判断力，那时，朕所有的感觉都已让遭逢背叛的惟心之痛所占满，什么也无法思考，想杀她，却又狠不下心，毕竟，她曾是朕全心珍爱的女子……所以，朕将她打入冷宫，不去面对，也不想思考她所带给朕的痛苦与屈辱……偏偏就在这时，她才发现她有了身孕……”
深吸了口气，皇上沉浸于往事的冲击之中，心绪久久难以平复。
宛如一记闷棍击上胸口，秦云铮掩住唇，哑然失声。“父皇的意思，该不会是指，允尘他……”
“不！允尘是朕的骨血，千真万确！”他也是在好多年以后，才心痛地顿悟了这项事实，然而，遗憾已经造成，一切都来不及了。
“朕的那名妃子──她姓傅，在那之后的数月，她也有了身孕，之后便生下允淮。依着大明例律，朕封她为后，立允淮为储君。
“几年下来，朕一直不敢去想那对冷宫之中的母子，在那时，对朕而言，它是道亟欲摆脱的难堪疮疤，她让朕颜面尽扫，更让朕不晓得该如何去面对她，一开始是悲恨失望，演变到后来，为了维护皇室尊严，就算有心原谅她，也无法再迎回人人口中失贞败德的她，只有在夜深人静时，由着心灵的冲动前去探她，却无奈地只能站在不为人知的角落，看着她对烛垂泪，同时也无声地问着她、问着自己：‘既知如此，何必当初呢？’“走到这一步，咱们谁也回不了头，就连十多年前，她含恨而终，朕都不能光明正大地到她的坟前看她……”
明眸泛起水光，秦云铮不由自己地为这个故事揪心，也为无奈的父皇与季母后感伤。她一直不晓得，原来父皇也有过这么一段伤心往事。
其实，父皇也是个至情至性的男人，否则，他不会在季母后离世多年后的今天，依然对她念念不忘，并且寻来神似于她的兰妃。
“就因这样，所以允尘怨您？”
皇上沉重地点头。“他怪脱愚昧昏庸，是非不明，错待了他娘，任他们母子尝尽世情冷暖，苦楚受尽。”
“这怎么能怪您呢？”她能理解父皇的苦楚，面对一个深深爱着，却也深深恨着，不能爱，却又偏偏无法忘情，想恨，却地无法恨得彻底的女人，他还能怎么办？“秋儿，谢谢你。朕果然没看错，你真的是个善良冰心的女孩。”
“臣媳不敢当。”她摇摇头，又道：“容秋儿斗胆，父皇可曾想过，季母后或许有所冤屈？姑且不提父皇待她情深意重，她没理由这么做，光提她身为一国之后，一举一动皆受人注目，哪有可能不着痕迹地将一个男人给弄进后宫？”
“你说得很有道理，这一点，朕后来地想过，而且，爆发此事的那一天，朕明明说好今晚会过去找她，她怎么可能还……这实在太巧了，尤其，当时她是昏睡状态……”“那就是了，会不会──她是被人给迷昏？”而能办到这一点的，必是与她十分亲近，并且能够取得她信任的人。
思及允尘提到允淮时，异于寻常的阴沉神色，会不会……
他沉重地点了下头。“有这个可能，但是当时，朕已完全失去理智，任她含冤莫辩，凄励欲绝，却没听进一字半句，轻率地定了她的罪，后来虽有心追查，却苦无证据。”秦云铮由他话中听出了端倪。“莫非──父皇已知悉是何人居中为祸？”“多少有个底，除了她，不会有第二个人了。”
“是──”她鼓起勇气。“傅皇后吗？”
皇上一阵惊异。“你也知道？”
“猜的。父皇既然知情，那又为何──”
“朕有朕的难处，若单凭片面之词，便定了一国之后的罪，朕如何能使天下人信服？又如何面对允淮？他们，都是朕的儿子呀！”
原来，父皇内心承受着这么大的压力。失去心爱的女人，他心里头比谁都苦，却还得强自撑持，他的悲伤，又有谁懂呢？