甄母何彩玉是个极传统的女人，育有一子一女，因为体质不容易受孕的关系，两个孩子的年纪相差了足足八岁。
所幸身为哥哥的甄孝文对妹妹甄孝齐爱护有加，并没有因为她的出生分走父母对他的注意力而有所护意，因此兄妹俩感情好得令左右邻居津津乐道。
可惜好日子不长久，甄父在一次交通意外中丧生，肇事者逃逸无踪，从此家庭的重担便落在当时只是个高中生的甄孝文身上。
一个高中刚毕业，又还没当兵的男孩能挣到什么钱？更别提父亲买的房子还有十几年的贷款得缴，于是甄孝文毅然决然地放弃升学，出外为家里庞大的经济压力打拚。
刚开始，甄孝齐完全不懂，为什么哥哥总能带回不少钱给妈妈花用，而且不论她怎么问，哥哥都不肯告诉她金钱的来源：后来她懂了，以极其残酷的方式了解──甄孝文被抬回甄家了，以僵硬尸体的姿态，残忍无情地呈现在一双软弱的至亲女子面前。
他在一场帮派大火并中被流弹击中，当场死于非命。甄孝齐和母亲这才明了，之前甄孝文拿回来的「生活费」，全都是靠他混黑道，冒着生命危险挣来的钱。
而更令她们想象不到的是，从不曾听过甄孝文提起感情的事，却在他走后由他的「兄弟」送回他的遗体和一个年仅六岁的小女孩。据那些兄弟说，那小女孩是甄孝文的亲骨肉，一直跟他住在一起，除了帮里的兄弟之外，没有太多人知道。
为什么哥哥从来没提过？她从不晓得自己曾有过一个「大嫂」。不过当时听那些兄弟含糊提起，大概就是琵琶别抱之类的结局，令人为那无辜的小女孩感到心酸。
那个小女孩就是小薇，刚回到甄家时，甄孝齐甚至一度怀疑她是个自闭儿──大人说什么她就做什么，一整天说不到五句话。
一个合该是最活泼阶段的小女孩，脸上的表情除了呆滞还是呆滞，经常教甄孝齐感到深切的无力。
可是她并没有太多的时间可以关心小薇，只能将她托给母亲全力看顾，因为她得为庞大的经济压力而努力。
由于何彩玉与社会脱离太久，而她又不忍心让母亲去从事那极为劳累的清洁妇工作，因此何彩玉可说是已经没有任何工作的能力了。
至于之前甄孝文拿回来的钱，除了生活所需之外，大部分都已经拿来支付甄孝齐的学费，最后所剩的也全拿出来为甄孝文办后事，甄家至此可说是山穷水尽。
想了又想，整个甄家上上下下就剩下三个女人，可老的老、小的小，老的没有赚钱的能力，小的又正处急需教育的高花费阶段，唯一能扛起家庭重担的，也只有她一个正值年少的中坚份子，因此她义无反顾地休了学，凭借着大二肄业的学历找工作。
刚开始的生活简直糟透了，因为她的学历是半桶水，待遇根本就不敷支出。
可是她并不气馁，像块海绵般用力地吸收储存会计工作的经验和能力，然后不断藉由工作的转换争取更多的薪资，并在有独立自主的能力时，开始接一些公司外放的会计工作至今，生活才逐渐上了正常轨道。
可是她很明白，这种太过安逸的日子并不能撑多久，因为小薇接下来的教育得花更多的钱，因此她下班后外接的工作不敢稍放，反而较以往接得更多，并开始一点一滴地存下钱，好为未来的不时之需做万全的准备。
不过她的节俭却让小薇有了这般错觉，认为是因为她的关系，才让姑姑过着如此寒酸的生活，小小心灵因而有了阴影，这实在是甄孝齐所始料末及的结果。
「小薇。」拉起小女孩的手，将之贴在自己脸上。「妳觉得姑姑很丑吗？」
「才不呢！」小薇皱起鼻子，唯恐她误会似的急忙澄清。「姑姑长得好漂亮，比我们任何一个同学的妈妈都漂亮！」顿了下，忍不住拾起手摸了摸甄孝齐的发。「可是如果妳可以每天都把头发放下来……」
甄孝齐微笑等着她往下说，却发觉小女生一溜烟地冲出她的房间，急得她立即站了起来，朝小薇飞奔的背影喊道：「小薇？」
「我马上回来！」小薇一转眼便不见踪影，只听见她的声音由她自己的房间里传出。
甄孝齐才刚松了口气，又听见杂沓的脚步声直冲到自己面前，她一扬首，便看见小薇兴奋地抱着一个铁盒子直往她怀里塞，里头不知道装了什么东西。
「这……」难不成这小女生要送她什么东西？
「姑姑，我用不了那么多，分一半给妳好不好？」小薇掀开铁盒盖子，露出各武发带和发饰，大多是甄孝齐下班时，在等公车的空档买下来给她的。
甄孝齐看了简直是哭笑不得。「小薇，妳不觉得这些颜色不太适合我用吗？」
纵观铁盒里的发饰，漂亮是很漂亮，可颜色大多都是青春洋溢的粉嫩色彩，无一例外，这样的颜色对习惯朴素的甄孝齐来说，实在是太难接受的一个关卡及障碍。
「不会啊！」姑姑明明就还很年轻，却常把自己弄得跟阿嬷差不多，这样怎么交得到男朋友？连坐在她隔壁的小女生都不晓得换过几个男朋友了，比较之下，姑姑简直是逊毙了！「这些颜色好漂亮，既然妳会买下来，就表示妳喜欢它们。」小女生有小女生的思考逻辑，说得甄孝齐哑口无言。
咬了咬唇。「可是……」虽然她的确是喜欢它们才买下的，但她着实很难说服自己将那些可爱得过火的发饰，别到自己的发上。
「好啦！帮我一起用嘛！」拿起一只绘工精细的手绘发夹，将甄孝齐的发抓成一束马尾，然后仔细地用发夹将之夹起。「看，好漂亮呢！」
天！她可没那个勇气照镜子！「不用了，小薇……」她的语气无限虚弱。
「拜托啦，姑姑。」小薇将她推到桌前，上面有一面巴掌大的桌上立镜，执意让她看清自己的美丽。「真的很好看吶，而且放着它们不用，它们很可怜，会很孤单欸。」
「孤单？」不敢看得太清楚，她随意瞟了眼镜子便转开视线。「它们又没有生命，哪会感到孤单？」这小鬼，说谎完全不打草稿。
「会啦！真的会！」小女生却坚持自己的看法。「姑姑，妳可以跟我一起……嗯，『分享』它们吗？」这是老师今天教的新词句，用在这里应该没错吧？
「呃……」甄孝齐这下当真感到十分为难。
「姑姑。」小薇扁扁嘴，带点撒娇又有些使性子的意味跺脚。「如果姑姑不用的话，那小薇以后也不用了，就像姑姑那样，随便用黑色的夹子夹一夹就可以了。」
「那怎么行？！」料不到一个不满十岁的小女娃也懂得威胁大人，甄孝齐顿时有丝无措。「妳跟姑姑不一样，我不……」
「我们都一样是女生吶。」快乐地多夹几支可爱的小夹子在她额际，小薇的表现全然不像一个稚嫩不懂事的孩子。「阿嬷说女生都爱漂亮，我是小女生，我爱漂亮，姑姑是大女生，当然也一样爱漂亮。」
甄孝齐说不出话来，粉嫩红唇微微发颤。虽然她的压力如此重大，而母亲也没有办法在经济上帮她，但她的确将小薇照顾得很好，也教得很好，那她还有什么好
担心的呢？至少她对得起在天之灵的哥哥了。
「姑姑？」见她低头不语，小薇有些不安，毕竟她不过是个九岁大的小女孩。
「好。」吸吸鼻子，她激动得莫名其妙。「姑姑收下就是，谢谢妳，小薇。」
小薇开心地笑了，小脸笑得红润。「那姑姑明天开始就要把头发放下来，用这些漂亮的夹子夹起来喔，打勾勾！」伸出小指，重拾她该有的年龄表现。
她惊慌地圆瞠美眸。「呃，不、不用吧……」这，打过勾勾之后就不能反悔，她不确定自己有足够的勇气，改变长久以来的打扮习惯。
「要！」小薇可坚持得很，就担心她会说话不算话。...这是姑姑和小薇的约定。我们老师说大人不能骗小孩，这样老天爷会生气喔！」她天真地说道。
在小薇清澈坚定的双眸凝视下，甄孝齐只得乖乖地与她打勾勾，并在小薇的大拇指上盖了象征性的隐形印章，开始思索着老天爷会不会真的怪罪下来的问题──
※ ※ ※
刚进公司不久，窦嗣丞远远便看到林素月和吴淑丽两人在办公室前交头接耳、叽叽咕咕的不晓得在说些什么，八成又在论人是非；女人家就爱讲那些有的没的，他没兴趣也没闲功夫听。
微叹口气，他两个大步跨上前去，语带嘲讽道：「这么好兴致？一大早在这边聊天吶？」
「呃，早、早啊经理。」吴淑丽虽然有些慌张，可仍挤出完美的笑容问安。