「我胃痛、头痛，心也痛。」她在他怀里扮了个鬼脸，山不就她，她去就山也行，谁叫他动不动就想抛下她。
「这么痛┅┅」
「你抱我回家吧，我好难受。」话还没说完，就被他一把抱起来，她自动缠上他的颈子。
「该找大夫才对。」不疑有他，他转回原路要快步跑向村落。
「别别别，我回家躺躺就好。」她笑道，一点也没难受的样儿。
他瞪着她。「你在骗我？」
「我没骗你啊，方才我真是好痛啊，你一开口我就难受。」
聂渊玄熟知她赖皮得紧，拿她没辙，要放她下来，她不肯。
「你下来，男女┅┅」
「男女授受不亲嘛。哎呀！我的腿好痛呐。」
他蹙眉，忙将她抱紧一点。「你的腿伤不是好了吗？」难道又复发？她将脸埋进他的衣襟里，双肩不住耸动。他这么容易受骗，究竟是怎么教书的？他赶紧寻了一块干净的竹子前，将她放下。
「你别要误会，我不是有意欺你，只是看一下伤口痊愈了没有？」他要掀开她的裤尾，她立刻拍开他的手，满脸通红地说道：「男女授受不亲，是你说的。」
「我只是瞧瞧上回你的伤好了没。」
「好了、好了，」瞪他一眼。
「是我骗你的，早就好了啦！」她喜欢逗他，但那不表示她得暴露自己的肌肤。
聂渊玄半信半疑。
「可是方才你还痛停在抖┅┅」
竹林外头有叫声，她望去，正是先前以物易物的私塾夫子。
「哼，早知道我就不陪你去换东西了。」她咕哝道，拉过他的手腕，将先前的绳子打死结。「我不想见他，我走远一点儿等你。」她的身影闪得极快，才转眼间就身在好几根竹子后头。
他这才肯定她的腿没有事。暗叹一声，也笑自己真蠢，一遇她叫痛，平常什么判断全抛到九霄云外去了。他站起身时，年轻的夫子正好喘息地跑到面前。
「八公子，总算跟上你们了。」
「夫子还有什么事吗？」他温和问道，看着夫子的眼睛不住地住他身后飘去。
「我是想请教┅┅八公子府上是否有困难？」才会一而再地拿贵重书品来换日常用品。
「也不算困难，只是行至此地，遗失银票与印章，所以──」他顿了下，等到发现时，自己的身体已经自动移到年轻夫子的面前，挡住痴迷的目光。除了求学外，年轻的夫子一生几乎都待在乡下，情绪很明显地表达在脸上。
「八公子，您别误会，我不是┅┅不是要瞧她。我是说，我的意思是您的未婚妻真是┅┅真是艳冠群芳。」他试探地问，瞧见聂渊玄没有任何否认的意思，失意之情溢于言表。
怎么可能呢？一个是他生平仅见的天仙美人，一个是戴着面具的丑男人┅┅会直觉认为是丑颜，是因为在半面的面具外还有浅浅的疤痕，这两个人怎会兜在一块呢？他的惋惜不舍尽流露在脸上，瞧见聂渊玄张口欲言又闭上，他只好死绝一颗爱心说道：「八公子，我是想请教您，您那本《北汉全集》，我请人鉴识过了，确实是大宋年间的珍本，你拿它来换十天的米，未免也太轻视它了，你大可将它送到当铺去，一定能多拿点钱回来。」
聂渊玄温和笑道：「书是要给懂得珍惜的人，我将它交给您，那是因为我确定您会珍惜，至于生活的问题，我只求短暂温饱，用不着这么多。」
「可是你还有个老婆要养啊！」他冲口而出：「你可以挨饿，嫂夫人可不成啊！」
聂渊玄一怔，回头望了一眼在竹子后头随意画圈的练央，顺着她腕上的绳索看来，彼端系在自己的手上。倘若能系一生一世┅┅
「八公子，你怎么绑了条绳子在手上？」年轻的夫子冲动地要为他解开，聂渊玄立刻退开几步。
「不烦夫子费心了。改日若有需要，还盼夫子多多照顾。」
「你收的书倒也多了。」夫子随口道，眼角一直贪恋地瞄着竹林后头。说没有异样的心情是假的，第一次想要将这个男人的眼睛遮起来，不要再偷瞧练央了。
这种嫉妒的心情来得好狂，恨自己没有匹配的外貌、恨她不生得平凡点，恨自己在瞧见年轻夫子迷恋的目光时，只能咬牙硬吞。
他压抑住陌生的心绪，说道：「我暂居之所里只剩小说戏曲，另外还有一套《八先生文集》，夫子若不嫌弃，改日我┅┅」
「什么？连《八先生文集》你也有！」他回过神，打断聂渊玄的下文，口沫横飞地叫道：「是手稿珍本还是印刷出的？」
「当然是印刷的。」珍本在松竹书院里，多儿园里会有一套，还是练央这几年都将他所着的书收在柜子中。
「这也对，你怎么可能会有珍本呢，吓我一跳。不过封书肆取得八先生的首肯，做出蝴蝶套书，我真是又喜又恼；喜是向来印刷精美的封书肆抢到印刷的权利，恼它价钱昂贵。八公子，你家是哪种款式的文集┅┅」年轻的夫子忽然嘴张到一半，楞楞地瞪着他的面具。
「我家不是套书，是一般普价的┅┅夫子，你的眼睛像见鬼，出了什么问题吗？」他确定自己面具没有掉啊。
「等等！等等！」年轻夫子夸张地往后跳两步，看着他一身文人的打扮，吃惊地喃道：「不可能吧，都带个八字，又戴着面具┅┅八师傅？」他忽然对着聂渊玄喊道。
「我是。」他直觉答道。
年轻夫子的眼暴凸若铜铃，颤抖地指着他。
「你就是名闻书院间的八师傅？那个年纪轻轻就拥有数百学生，着有《八先生文集》、《研究阳明说》、《古文译本》、《松竹书院文选》等以及其它不及备载的选集。不不！我不信，我一生待在这里，一直在筹盘缠，好不容易等到今年秋季讲学大会在松竹书院举办，可以一睹八先生的真貌，怎么可能这么好运就在这里遇上他？你必定是假，你若是八先生，告诉我，你现不枉哪里讲书？」
聂渊玄对他已经露馅的答案差点笑出声来。「现下我在松竹书院讲课。」
「哎，果然是你！」美如桃花的女人已经被他抛诸脑后，现在他的心里塞满聂渊玄伟大的身影。
「上天侍我不薄啊，失敬、失敬！八先生，我现在立刻回家将你给的书及篓子送回，能够为您出一分心意，是我的荣幸，怎能让你拿出这么贵重的东西来！」
「等等！」聂渊玄抓住他的手臂，温笑道：「夫子，您别看得严重，那些书能够留在您那里，是它们的福气，你我同是教书人，不要拘泥在虚假的身分上。」年轻夫子感动地望着自己被握住的手臂，决定能拖一天不洗澡就多拖一天。
「八师傅你与你的未婚娘子真是才子佳人，天作之合、无双绝配┅┅」他诚心诚意道。
聂渊玄礼貌性地接受他热情的邀约，答允过几日再过府拜访，走回君练央身边时，还不停地听见年轻夫子喃喃低语：「才子佳人、才子佳人。」
「怎么啦？瞧他死抓着你不放，我方才差点以为要去救人呢。」练央笑道。
聂渊玄叹了口气。「刚才我也被吓着了。」不止吓着，甚至差点被吹捧到连自己都忘了丑颜，足以配上她了。
才子佳人、才子佳人，难道那夫子没有瞧见他戴着面具吗？什么叫才子佳人┅┅在那夫子的眼里，他们算是一对的吗？
「那可要多吓点才好。」她恶意地笑道，见他的衣袖不见了一角。
「这也是他撕的？」聂渊玄尴尬地答道：「他说要留纪念的。」见她掩嘴笑起来，摇头跟着苦笑：「这种经验只要一遭就够，再多吓点，我可禁不住的。」
「你又不老。」她笑道：「今儿个吃什么呢？也许待会儿咱们可以来赌一盘棋，输者入厨。」
他轻轻应了一声，在她的身后忽然低声说道：「我养你，好吗？」
「嗄？」她半侧转过身，露出那张桃花似的脸。
「我养得起你。」她闻言，微敢朱唇瞪他。
他微笑，往多儿园的方向走去，直到绳索拉动她的手臂，她才回过神追上他。
第七章
那是一个风尘仆仆的高大男人，身上穿着黑黄交错的衫子，上头有几个显眼的补钉，看起来并不落魄，只是有些沧桑。
有点儿眼熟，那种感觉像是当初遇见拾儿与十一郎时的反应。对他眼熟的也不是单指男人的相貌，而是瞧见衣着的品味这么差劲的，至今他只遇过一个──他暗叫不妙，想要视若无睹地转身离去，眨眼之日，男人已经闪到他的面前。
「这不是我最亲爱的八弟吗？咱们是不是太久没有见面，久到连你也忘了我的长相？」男人缓缓露出阴森森的笑。
聂渊玄只好硬着头皮，跟着笑道：「这位兄台，你恐怕是误会了，我在家中是独子。」