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“难道他是想要谋刺章大人？”但为何迟迟不下手？
“他是想要谋刺章大人，下不了手是因父子天性在作祟。”见他诧异，她摇头苦笑：“大哥，你该知道这些年来靡烂的生活导致淫乱理所当然化，贵族间有一游戏，比谁弄出来的男孩最俊美，乡野村姑因此受害，殷戒正是这项游戏的产物。出生了，却无人理会，他孩童时曾因家穷被收作娈童，后来逃出。他入尚书府，是想手刃亲爹，到头来却心软了。大哥，一个人怎能恨与爱同时拥有呢？”
这是乱伦啊！父与子搞出了什么？这样的孩子又受尽了多少苦楚，就算从此以后活了下去，他身上曾烙过的伤痛永远不会褪……聂沧溟该悲叹，但等了半晌，残存在他心头的还是只有庆幸。
“既然谋刺不了，他怎会心甘情愿地跟你走？章大人已失去你，又怎会愿意让出手下的少年？”他开口问道。
“因为我聪明啊。”她轻描淡写地说道：“不如这样吧，大哥若能说出你如何让章大人点头放人，我就告诉你，我是如何说服他们的。”
他露出掩饰的微笑。“人都救出了，还谈那些做什么？你没事就好，没事就好。”
他在敷衍，她听得出来，也不想再逼问他。他所付出的，必定是连她也会内疚一辈子的东西，倒不如不要知道，省得罪恶感加深。
天底下，他大概会是唯一一个以为她被侵犯，而执意要她的男人吧。说不感动是骗人，只是很想问他，方才他究竟是在对一个男子求婚，抑或对一名女子允下承诺呢？
想问他，却不能问，还是宁愿当他以为她是个男儿身；因为她小心眼儿，不甘心自己的性别被人瞧出。
“我早该明白的……”他喃喃道。
“明白什么？”她好奇问。
“明白你……毫发未损。”他真是气昏了头。她的身子若真被碰过，姓章的怎会不知她的真实性别呢？一旦知道她的性别，大可以杀头罪来办他，届时就无人抢碔砆……
当时他丧失了理智，是他的错。抬起眼望着谭碔砆的笑脸，他气自己的疏失，但只要她平安，这点疏失算什么？
马车一个颠簸，她的身子极轻，往前倾了下，不小心跌进他的怀里。
她的脸微红起来，笑道：“对不起，大哥……”正要爬起，他却紧紧地抱住她不放。
他身上的味道再无当年那股腐败之味，是因为他心中的魔鬼逐渐褪去了吗？
“大哥，你的味道真好闻。”她笑叹。
“若是你爱闻，那么就让你闻上一辈子吧。”
她呆了下，暗自要不动声色地脱离他的怀抱。他抱得极紧，难以挣脱，她心一慌，正要言语激他松手，马车已停在聂府大门。
马夫俐落地打开车门，见到的正是这一幕。
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一个月后，马夫辞了职，在京师开了间小客栈。
在往后的四年里，对他们之间所有捕风捉影的臆测全结束在这间小客栈里，马夫义正辞严对每个有心人说：
“我曾为聂而做事，理当为他们辟谣。”顿了顿，又道：“我在聂而做事，亲眼目睹了许多事，如果想知道事实真相，不妨留下用饭吧……”
第八章
谣言似真似假又流传了四年。四年里小事不断，皆安稳度过，只是谭碔砆的美愈来愈惊人，像一朵盛开不凋的花。
他想摘，头一遭这么想要摘下这朵花，却苦于这朵花的自我太强，只能等待最佳时机。
“碔砆，你在书房吗？”外头传来轻喊。
等了一会儿，书房内无人应声，他轻轻推开门，举步如猫地走进。
尚未见到人，就先瞧见地上掉了一张帖子。他顺手拾起，帖子是给谭碔砆的。不知是何人邀约？
这几年，即使有人觊觎谭碔砆，也碍于他，不敢轻举妄动。
“赏花宴？”他略看了一下名单，被邀多是翰林院之人，她一向有所节制，他也尽量不干扰她的社交活动，她参加过大大小小的宴会，这一次应该也无碍。
他放下帖子，直觉往窗下屏榻望去，瞧见她侧躺在上头小憩，屏榻角落还搁着点心及几本蓝皮书。
根本无病无痛地无事，却跟翰林请假。大明朝官俸极少，她一连请了半月假也不怕扣薪，分明是吃定他了。
一阵春风从窗外吹来，拂动她几许发丝。他的手不听控制，自动撩开她颊上的乱发，指尖轻触她细嫩的肌官，心跳快一拍，立刻退开一步，保持距离。
他自认非贪恋美色，然而每见她一回，总觉心中蠢蠢欲动。
又是微风吹进，飘进几朵落瓣，他怕她着凉，伸手越过她，欲将窗子关小。
花瓣落在她的颊上、唇上，他瞪着她，明知不该，但就是心猿意马起来。
脱口轻唤一声：“碔砆？”
见她睡容依旧秀雅，俯身隔着花瓣在她唇上烙印一吻。窗外落花纷飞；窗内他贪恋逾矩。
她的唇又凉又甜，怎么没有人发现这样柔软的唇瓣是女子所拥有呢？他暗自叹息，喃道：
“碔砆啊，碔砆！你可知你时时教我提心吊胆吗？”纵容短暂地失神望她。
他明白她听不见他诉衷情，因为她一旦入睡，任由地动山摇，不到时辰不会醒来。
去年京师大地动，全宅的人都逃出去，唯独不见她踪影，他奔进找她，才发现她睡死了。
她聪明在大处，小虚的迷糊却足够害死她了。
“沧溟兄？”段元泽在外头喊道。
他一凛，回过神，怕惊醒她来，连忙将点心盘子挪到几上，拉好她身上的薄被，才轻步退出书房，将门静静合上。
“沧溟兄，听说碔砆今日又请假，是不是又不舒服？”
“小声点，她刚睡。”
“又睡？”看了书房一眼，段元泽见怪不怪。与谭碔砆相识七年，早已习惯她在哪儿都容易入睡。“最近他睡得真多，是不是得了怪病？可要请大夫来看。”他压低声音说道。
“春天一来，她易昏昏欲睡，让她睡够了就没事。”
“我可没见过哪家男儿像他这么嗜睡的。唉，幸好有你收留他，不然万一他娶妻生子，我还真怕他的老婆跟孩子嫌弃他胸无大志。”段元泽取笑道。随即推了推他，说道：“你……该不会不愿其他男人见到他的身子吧？我瞧他这几年若有小病小痛，也是到药铺子抓药了事，不请大夫。沧溟兄，你的独占欲未免太强了……”
聂沧溟一阵苦笑。
“我确实不愿让其他男人碰她，哪怕是大夫也不成。”有意引他到前厅去坐，免得吵醒谭碔砆了。
段元泽却说：
“前厅有谈显亚，我与他在门口相遇，他也是来探望碔砆的。”
“他也来？”谈显亚来的次数未免过于频繁。
“碔砆请了半个月的假，他担心，所以来探访。我瞧他对四年前碔砆身陷尚书府，他却碍于其岳父无力救人之事耿耿于怀，所以这几年他待碔砆不错，连建战船一事，他也鼎力相助。其实，多一人对碔砆用心，碔砆就多一分安全，你就暂时将这嫉妒吞下肚里去吧！”
聂沧溟直觉反应笑言：“我哪儿来的嫉妒呢？有人对她好，表示她的魅力无法，也证明我没选错人。元泽，你真是说笑了。”
段元泽看他一眼，摸鼻摇头。“你要当我说笑就说笑吧，反正大伙心知肚明。只是我得先提醒你，一旦你领兵出战倭寇，短则数月，长则数年，你在东南沿海，碔砆身在朝中，章大人虽已告老还乡，可邵元节仍对你有敌意，我怕他将主意打到碔砆身上。”说得很含蓄，言下之意就是怕当年之事再重演，届时朝中无人可护谭碔砆。
他垂下双眸，并不表态，良久，才说一句：“其实……她有足够的才智可保护自己，有我无我并无差别。”
这句话是肯定她的能力，也同时在说服自己，但心里总会有牵挂。
“沧溟兄，你变了。”段元泽又吃惊又正色，说道：“你竟将你部分真实的面貌揭露给我瞧见，这是不是表示，你真当我是肝胆相照的朋友了？”
聂沧溟怔了下，收起脸上犹豫，摇头笑着：“别要吵醒碔砆，咱们前头谈去。”语毕，与他共同离开庭院。
“哎……”什么吵醒？她压根未睡，他们的所言所行，她是听得一清二楚。
书房内，谭碔砆微恼地张开黑眸，抚上朱唇。唇上有花瓣，但隔着它依旧能感觉他唇上余温及气味，不难闻，甚至她已习惯了这样的味道。
她佣懒地爬起，撩起垂下的长发，伸舌咬进花瓣吞下，喃道：
“是第几次了呢？他分明早就发现我是女儿身了，才会这样待我，可恶。”