他惊喜地道：“你愿意？”
“当然愿意……”她脱口而出，这才惊觉自己实在太不矜持也太随便了，连忙接道：“……不过我也是有条件的。”
“请说。”明知要被敲竹杠，他还是一派温文儒雅，笑意柔和。
爱爱不禁有点怀疑，他到底有没有脾气，有没有性子，懂不懂得什么叫“生气”啊？
“你都不怕我敲你竹杠吗？”她狐疑地看着他。
他温和地问：“你会敲我竹杠吗？”
“怎么不会？你没听孔老夫子说过：惟女子与小人难养也，我既是女子，个儿又小，身兼女子跟小人两种身份，你不怕我当真狠狠敲你一笔吗？”她睨了他一眼。
他失笑，又是温温柔柔地替她擦着唇畔的汤渍，“既然你会说出口，就表示你不会这样对我，如果你真想敲我一顿，也不会说得这么明白了。
她的心思被识破，当下面红过耳，还是死鸭子嘴硬道：“那可不一定，反正你是外地人，我就把你敲到除了回乡的银子外一毛不剩……”
没想到她越是强调，满脸恫吓，他就笑得越是开心。
到最后爱爱嘟起小嘴，泄了气。
“不要跟你讲了，一点都不正经，完全不把我的话当真。”她抱怨。
“好、好、好，我相信你会敲我竹杠就是了。他笑眯眯。
她懒洋洋地看了他一眼，“哼，语气太造假了，表情一点都不真实。”
他又是笑，提醒她：“你说要有条件，还没说是什么样的条件？”
“一天二十两银子的伴游费。”她索性一鼓作气大大加价，“怎么样？怕了吧？”
“很怕、很怕。”他这次的表情极为配合，认真地做出惊吓到的样子。
她咧着嘴儿笑了，很得意地道：“算了吧，看你这种老实头常常被骗，姑娘我就不忍心敲诈你了，就一天十两吧，可是吃饭、坐车、骑小驴儿，包括喝茶水的钱都算你的。”
“就这么说定。”他摸了摸她的头。
她笑了半晌，突然又想到一件事，眉心儿又蹙了起来，“唉哟不行，这几天不行。”
“为什么？”
“我有很重要的事要办。”她叹了一口气，心情又沉重了起来。
他关怀地问；“有我帮得上忙的地方吗？”
她瞄了他一眼，有气无力地摇摇头，“连我都没办法的事了，你这个书呆子还会有什么办法呢？”
“书中有千计万策可用，你怎知我帮不上忙呢？”他正色。
她一点儿都不指望他，懒懒地挥了挥手，“罢了，总之等我忙完紧急大事后再说吧……你……说好了不能这么早就走的喔！”
“我在数来堡也有事待办，不会这么早离开的。”他专注地凝视着她，迟疑道：“你确定不需要我囊助……”
“不用、不用。”她爽快地挥着手，“唉呀，反正就算再难的事，通通包在我身上就不会有事了啦，很快就可以解决了……对了，你还是住在凯月大客栈对不对？”
“是。”
“那你有没有注意到你们那儿新近住了一个鬼鬼祟祟、鼠头鼠脑的老头子？”她紧紧张张地问。
“呃……”他愣了一下，“似乎没有，你找那个……鬼鬼祟祟、鼠头鼠脑的老头子做什么？他欠了你家的钱吗？还是做了什么大坏事？”
“那个人呀，也可以说是做了大坏事，更可以说是故意找我们家碴儿，故意跟我们家过不去的大坏蛋。”她气咻咻地道，“要给本姑娘找到，非好好剥下他一层皮不可。”
“既是这等大恶人，正应该报官府缉查才是，他也听得气愤填膺，昂扬地道：“国法不容身触，凡是压欺善良百姓或胡作非为鱼肉乡民者，一律该受国法制裁。”
她听着他正义凛然的话，有点感动，但是也有点心虚……
“问题就是，我不能报官。”她苦笑。
她要找的就是个官，还是个特特大的官，再来，她们开的是赌坊，再怎么申请过营业凭证、老老实实开店做生意，但一听“赌”字总也占了个名不正言不顺，何况从来穷不与富争，富不与官斗，她们再怎么筹划也只能暗着来，把巡按大人吓回去就算数，要不然认真杠上了，凄凄惨惨地肯定是她们这三个“史药钱”。
“为何不能报官？”
她挠了挠头，一时之间也不知该从何说起，“总之，这件事儿多蒙你的关心，我自有主张就是了。”
“不行。”他正色，坚持道，“像那等败类人人得而诛之，我怎么能够让你一个人冒奇险而袖手旁观呢？”
她望着他，刹那间有些冲动就要接受他的想法，让他帮着自己……可是她随即又打消了这个念头。
她不能把他扯进这趟浑水，他是个再善良正直不过的书呆子，哪晓得人情世故和江湖险恶？万一要是有个差错，教她这颗心怎生放得下？
她拍拍他宽阔的肩头；脸儿蓦地一燥，像是烫着了般急忙缩回小手，“呃，我先走了，这一餐又要麻烦你请客了，后会有期。”
他紧紧地凝望着她，难掩一丝不舍，声音依旧温文从容。“我该怎么找你？”
到史药钱赌坊！
她脱口就想说，可是“赌坊”这两个字在他面前却怎么也说不出来—
他是个知书达礼文诌诌的书生，会对身在赌坊里讨生活的姑娘家怎么想呢？
爱爱脸色一黯，心头没来由蒙上了一阵阴影，勉强笑了一笑，“你找我不方便，还是我找你吧。”
他还想再问，爱爱已经像只小小的金黄色蝴蝶般翩然飞离了。
“究竟到几时；你才愿意信任我，愿意飞进我的世界里呢？”他不禁有些痴了。
连他自己也惘然了，不过是第三次的邂逅相见……竟已无法将她的笑影自心头抹去了。
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拖着疲累的身子，爱爱捂着干扁扁的肚子回了赌坊。
怎么一天的时辰过得这般快？一眨眼午饭才刚刚吃过没多久，又到吃晚饭的时候了？
一毛不拔的铁公鸡，肚子也是会饿的，不过如果没有找到冤大头和金主猛敲一顿的话，她是决计舍不得花自己的钱吃一顿好饭的。
中午敲过君子言，晚上没人可敲，自然得乖乖回家吃免费的晚饭了。
她一踏人赌坊，就看到常客王二麻子抱着他的鹌鹑，也笑嘻嘻地走了进来。
“爱姑娘，好几天不见你了，麻子可想你想得紧哪！”他一见是她，又惊又喜，又忍不住笑了，“来，您来帮我瞧，瞧这一只鹤鹑，毛色光亮肌肉结实，光是它这双眼睛……您瞧！可有看过这么凶的眼神吗？”
“凶？”她弯下腰细细打量了，忍不住噗地一声笑了出来，安慰地拍拍他道：“嗯，的确够凶的，今儿可以跟众鹌鹑好好拼一场了。”
那只鹌鹑分明是只斗鸡眼的，鼓溜溜、滚圆的眼珠子滑稽地挤在一块儿，恐怕别的鹌鹑一见到就先笑死了，那它自然可以不战而胜，打败众敌了。
“有希望吗？”王二麻子充满希冀地看着她。
“有希望，有希望。”她强忍着笑，频频点头。
看王二麻子欢天喜地地往场子里蹦跳而去，爱爱才忍不住放声大笑起来。
“唉哟我的天啊！”她抱着肚子，越笑越饿了。
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往大厨房要了一大碗打卤面和几碟子小菜，她上了阁楼就唏里呼噜地吃将起来，吃得满头大汗畅快不已，连多多抱着小鹌鹑蹲在她跟前都没注意到。
“爱爱，”多多怯怯地戳了戳她，“怎么办？”
“咦？”她猛抬头，“你怎么了？怎么愁眉苦脸的？什么怎么办？”
多多苦着脸道：“今儿下场的鹌鹑都像发癫了一样，咕噜噜笑着拍着翅膀团团转，最后体力不支倒地……我想问问你，以前你看这个场子的时候，鹌鹑们也是这样的吗？”
“噗！”爱爱一口面条喷了出来。
多多惊叫着连忙躲开，“唉哟！”
“呀，我的妈呀……”爱爱呛咳着大笑了起来，“哈哈哈……”
多多被她笑得越发可怜兮兮，“我知道我就是笨嘛，可是我真的对小动物们没辄……你们偏偏都要我去看这种场子，我看我还是去看拿手的牌九场子好了……”
她勉强止住了笑，“不，不是在笑你啦，只是……噗，只是今天是特殊状况……我猜猜，是不是除了咱，们家的鹌鹑外，别的赌客的鹌鹑只要一对上了王二麻子的鹌鹑，也有相同的遭遇？”
多多崇拜地睁大了眼，“你怎么知道？”
她又想笑了，摆摆手道：“就当王二麻子今天手气好吧，不过等他赢的差不多了，要跟他收几两精神损失赔偿的银子。”
“啊？”多多愣了。
“笨，这也不懂。”她只得解释详细些，“谁叫他带来的鹌鹑太滑稽，造成我们的鹌鹑因狂笑过度而抽筋溃败，这算非战之罪，鹌鹑们的内心创伤和调养不用钱啊？当然得跟他要钱！”